安东尼很高兴看到他的两个同伴眼睛都出现了立即领悟的神色。

    他的自鸣得意只是短暂的，因为他突然想到一件令他冒出一身冷汗的事。

    他大叫了起来：

    “我的天——那部车子！”

    他跳了起来。

    “我真是笨蛋——白痴！她告诉我有一部车子差点撞倒她，而我根本没注意听。来，快！”

    坎普说：

    “她离开警场的时候说她要直接回家。”

    “不错。我怎不跟她一起去？”

    “谁在家里？”瑞斯问。

    “露丝·莱辛在那里等德瑞克太太。很可能她们两个还在讨论丧礼事宜！”

    “要是我对德瑞克太太的了解没错。应该是同时讨论每一件事。”瑞斯说。他突然加上一句：“艾琳丝·玛尔还有没有其他的打算？”

    “据我听说并没有。”

    “我想我知道是什么事让你这么紧张。但是——实际上可能吗？”

    “我想可能。你自已想想吧。”

    坎普在付帐。三个人匆匆地跑出去，坎普边跑边说：

    “你确信玛尔小姐有危险？”

    “不错。”

    安东尼满身大汗，拦了一部计程车。三个人跳了进去叫司机开到乔治家，越快越好。

    坎普说：

    “我只晓得一点眉目而已。法雷地夫妇是没有嫌疑了。”

    “是的。”

    “谢天谢地。但是不会再有一次企图吧——这么快？”

    “越快越好，”瑞斯说，“在我们有机会找对线索之前，第三次幸运——一定是这样想。”他加上一句说：“艾瑞丝·玛尔当着德瑞克太太的面对我说，你一旦要她跟你结识，她马上就嫁给你。”

    他们在间歇性的颠簸中交谈着，因为计程车司机接受了他们的吩咐，正在不停绕着弯抄近路，热心地加速超车。在艾尔维斯顿广场转了最后一个弯之后，他在乔治家门前来了个紧急煞车。

    艾尔维斯顿广场从来没有这么宁静过。安东尼强自恢复平常的冷静态度。喃喃自语：

    “真像演电影一样，让人觉得自己有点像个傻子。”

    但是他还是第一个跑上台阶顶层，按着门铃，坎普跟在他后面，瑞斯在付车钱。

    女仆打开了门。

    安东尼严肃地问：

    “艾瑞丝小姐回来了吗？”

    “哦，回来了，先生。半个小时以前。”

    安东尼松了一大口气。屋内的一切都这么安静、正常，他不禁为自己希区柯克式的穷紧张感到不好意思。

    “她在哪里？”

    “我想她跟德瑞克太太在小客厅里。”

    安东尼点点头，安心地走了过去，瑞斯跟坎普紧跟在他的身旁。

    在小客厅里，德瑞克太太正在苍白的灯光下，翻着书桌的抽屉，全神贯注地找着，一面口中念念有词。

    “唉，唉，我把山姆太太的信摆到哪里去了？我想想看，……”

    “艾瑞丝呢？”安东尼猛然问她。

    露希拉转过头来，睁大双眼。

    “艾瑞丝？她——对不起，”她站了起来，“请问你是谁？”

    瑞斯从他背后走向前来，露希拉的脸色清明了起来。她还没有看到最后进来的坎普探长。

    “啊，亲爱的，瑞斯上校！你来真是太好了！我真希望你早点来，我好请教你关于丧礼的安排，男人的意见很有价值。而且我真的感到非常难过，就像我跟莱辛小姐说的，难过得甚至想不出——我必须说莱辛小姐突然变得很有同情心，愿意尽她所能减轻我的负担。只是，她说的很有道理，当然只有我最清