“有砒霜在里面吗？”她屏气地问。

    波洛一面把报告再折好，一面摇头。

    “没有。”

    我们两个都大为吃惊。

    “没有砒霜。”波洛接下去说，“不过，有锑在内。在这种情况下，我们必须马上动身去赫佛郡。上天保佑，我们不至于去太迟了。”

    我们觉得最简单的方式是波洛诚实地表明他侦探的身份，假装要向天普顿太太询问一个她从前的用人，这个人牵涉到一件抢珠宝案，他的名字是波莱护士告诉我们的。

    我们到达榆庄时——榆庄是那间房子的名字——已经很晚了。我们让波莱护士早我们二十分钟进去，人家才不会怀疑为什么我们一起到达。

    天普顿太太是一个高大黝黑的妇人，她眼神闪烁不定，动作局促不安地接见我们。波洛表明身份时，她好象被吓了一大跳似地猛吸一口气。不过，她回答她女佣的问题时有似乎很从容。后来，波洛故意说一个犯罪的太太设计下毒的故事来试探她。他说故事时，眼睛一直不曾离开过她的脸，虽然，她竭力控制她自己，但也无法隐藏她心中逐渐高升的慌乱。她突然言语不清地告退，仓促地离开这房间。

    没多久，一贯身体结实、留着小红胡须，带着夹鼻眼镜的男人进来了。

    “特利维大夫。”他自我介绍，“天普顿太太要我来向你们致歉。你们知道，她心情很不好。神经紧张。过分担心她丈夫的病况和其他琐事。我给她一些安眠药，要她上床睡觉了。她希望民留下来用晚餐，我负责招待你们。我们早就久仰你的大名了，波洛先生，我们尽量使你们满意。啊！米基来了。”

    一个走路摇来晃去的年轻人进来。他有一张圆如满月的脸，一双看起来笨笨的眉毛，好象一直都在惊愕似地扬起来。当他摇头时，他不自在地露齿而笑。这个人显然就是那个“智能不足”的男孩。

    我们马上进去吃晚餐。特利维大夫离开房间——我想是去开酒——这男孩的面孔突然有令人震惊的改变。他身子前倾，瞪着波洛。“你们是为我父亲而来的。”他点头说，“我知道。我知道很多事——不过，别人不觉得如此。父亲如果去世，母亲会很高兴，她就可以和特利维大夫结婚了。你知道，她不是我的亲生母亲。我不喜欢她，她希望父亲死掉。”

    这真可怕。幸好，在波落还没来得及回答前，医生回来了，我们谈着一些无关紧要的应酬话。

    后来，波洛突然低声呻吟，身子往后靠在椅被上。他的脸孔因痛苦而歪扭着。

    “我亲爱的先生，你怎么了？”医生叫着。

    “突然的痉挛。我的老毛病。不必，我不需要你帮忙，大夫。我是不是可以在楼上躺着休息一下？”

    他的要求马上被答应了，我陪他上楼，他倒在床上，大声地呻吟着。

    开始时，我被骗了，不过，我很快地看穿波洛在——用他自己的词汇来说——鸭喜剧，他想要在楼上单独地靠近病人的房间。

    只剩我们两个人时，他马上跳起来，我心里早有他会如此的准备。

    “快，黑斯丁斯，窗户。外面有常春藤。我们可以在被怀疑前爬下去。”

    “爬下去？”

    “是的，我们必须马上离开这屋子。你看到他用餐的姿势吗？”

    “大夫？”

    “不是，年轻的天普顿。他玩着他的面包。你记不记得佛罗西·梦露死以前告诉我们的话？那个克劳德·达瑞用餐时有压米那边捡拾面包屑的习惯。黑斯丁斯，这是一个非常狡诈的阴谋。那个表情茫然的年轻人是我们顽强的敌人——第四号！快点。”

    我没有争辩。整件事情看来似乎很不可思议，还是不要拖延聪明些。我们尽量不做声地跳到常春藤中，抄最近的路