，就把它扔进火里烧了。以防万一律师会重新找到它。”

    乔伊斯不以为然地摇着头。

    “看都没看，她是不会把它付之一炬的。”

    “这种说法确实有些牵强。”亨利爵士也承认，“我猜……嗯……帕特里克先生总不会亲自替天行道吧？”

    这只是个玩笑，但这位身材瘦小的律师腾地站了起来，要捍卫他的尊严。

    “太离谱了。”他厉声说道。

    “彭德博士有什么高见吗？”亨利爵士问。

    “我没什么特别好的想法。我认为偷换遗嘱的人不是斯普拉格太太就是其丈夫。可能是基于亨利爵士刚才说的那种动机吧。如果在帕特里克离开前她没机会看到那份遗嘱的话，那她就处在一种两难的境地，又想看遗嘱，又不能让人知道她想偷看遗嘱。于是干脆把遗嘱从信封中抽出来，塞进去一张白纸。看完遗嘱后，确信对自己有利，就把遗嘱混在克洛德的文件中，保证克洛德死后有人能找到它。但我不知道为什么还没找到那份遗嘱。只有一种可能，就是埃玛·冈特偶然发现了那份遗嘱，出于对主人的忠心，她把它毁掉了。”

    “我认为彭德博士的推断最好，对吧，帕特里克先生？”乔伊斯说。

    律师摇了摇头。

    “现在我来把故事讲完，发现信封里是一张白纸，我傻眼了。和你们一样，我也不知所措。我想我是永远也找不到真相了。同时又不得不承认，这事确实做得很漂亮。

    “一个月以后，有一天我与菲利普一起吃饭，在饭后的交谈中，他提到一件有趣的事情。

    “‘我有件事要告诉你，帕特里克，但你要保密。’

    “‘当然。’我答道。

    “‘我的一个朋友，可以从他的一位亲戚那儿继承一笔遗产，不幸的是，他发现他的这位亲戚想把遗产给一完全不相干的人。我的朋友，采取了一种也许是不太道德的手段。那朋友家里有一位女管家，她坚决站在我把它称之为‘合法’的这一边。我朋友给她作了简单的指示，随后给了她一枝装满墨水的笔，要她把这枝笔放在主人房间里书桌的一个抽屉里，但不是通常放笔的那个抽屉。如果主人唤她去充当签署遗嘱的证人，并要她拿笔的话，就把这枝笔给他，这笔在外形上跟主人的那枝毫无二致。她所要做的就是这些。我朋友无须作更多的解释，她是一个忠顺的管家。她一点不差地完成了年轻人的吩咐。’

    “他打住话头，并说道：

    “‘希望没有使你感到厌烦，帕特里克。’

    “‘哪儿的话，’我说，‘我觉得非常有趣。’

    “我们的眼光碰到了一起。

    “‘当然了，你是不认识我的这位朋友的。’他说。

    “‘完全不认识。’我答道。

    “‘这就好。’菲利普·加罗德说。

    “他停了一会儿，然后笑着说：‘你明白了吗？那枝笔里装的是隐形墨水，在淀粉里加几滴碘，就形成了一种深蓝色的液体，写在纸上的字迹，过四五天就会消隐。’”

    马普尔小姐哈哈地笑着。

    “会消失的墨水，”她说，“我见过，孩提时我就经常玩这种墨水。”

    她对着四周的几位笑着，停下手里的活，用一个指头再次指着帕特里克说：

    “到底还是个圈套，帕特里克，你可真是个名副其实的律师。”