外。“你几乎可以看到水池——”

    她继续向前倾，根本没注意到自己将整个身子压在松散的木板上。木板松开向外掉，连同她整个人，她惊叫一声，设法平衡自己。

    “赫利——！”

    那年轻人在她后面一两步，没有什么动静。他向身后退一步——

    真令人失望，她攀住了墙壁稳住了自己。

    “喔！”她惊魂未定的喘着气。“我几乎掉下去，你为什么不抓住我？”

    “太快了。到头来你还不是好好的。”

    玛波小姐向前走了一小段路，一种冲动使她又折回来。

    莉莉在马路上等那年轻人锁门。

    玛波小姐走上前，迅速、低声地说：“假如我是你，亲爱的，我绝不嫁给这种年轻人。你应该找一个当你陷在危险中时可以依靠的。”

    她说完后走开，莉莉瞧着她的背影。

    玛波小姐急转了个弯，最后在一些松动的石头上绊倒了。

    有个妇人从房子里跑出来，以一种过度的亲切抱着玛波小姐，让她站起来。

    她的大嗓门充满友善，身材肥胖臃肥，是个四十开外的妇人，她说：“你最好到里面坐坐，体息一下，我帮你泡一杯茶。”

    玛波小姐谢谢她，随着她穿过一座蓝色的门，进入一个小房间，进去后她介绍道：“我叫希特，这是我先生的家，阿瑟——我们家来了一个客人。”

    她走到客厅里，然后陪着阿瑟走进来，他看来很尴尬的样子，是个瘦弱、苍白的男人，说话极其缓慢。

    “这位女土摔倒了——就在我们门前，我就请她进来。”

    “你的太太心地很好。先生，恐怕我给你们添麻烦了。”

    “哦，对希特来说一点都不麻烦，她喜欢帮助别人。”他好奇地看着她。“你到什么地方去？有特别的事？”

    “没有，我只是出来散步，我住在玛丽·梅德村，我叫玛波。”

    “喔，真设想到！”希特大声说道。“那你是玛波小姐了，我曾听过你。你对各种谋杀案神通广大。”

    玛波小姐咕哝地说她己有一两次扯在谋杀事件里。

    “我听过这里曾发生数件谋杀案，就在这个村庄。第二天宾果俱乐部有人在谈论这件事。有一宗谋杀案就发生在高士丁庄，假如是我，我绝不买发生凶杀案的房子。我相信那里一定有鬼魂出现。”

    “谋杀现场不在高士丁庄，那只是移尸的地方而已。”

    “他们说在书房炉前的地毯上发现的是不是？”

    玛波小姐点点头。

    “你自己看过吗？也许他们打算把它拍成电影。或许这就是为什么玛丽娜·格雷买高士丁庄的缘故。”

    “玛丽娜·格雷？”

    “是的，她和她丈夫。我忘记他的名字了——他是个制片家，或是导演，叫杰逊什么的；玛丽娜·格雷很可爱，你有没有看过她演过的‘卡梅纳’、‘王子之爱’、‘苏格兰女王玛利’？她已不再年轻了，可是仍然是出色的演员”。

    玛波小姐瞧着她。

    希特·贝寇克笑了起来：“喔，我总是只想到自己的观点，因此不容易看到事情对别人的影响，或事情怎么发生在别人身上的。”

    “就象那一次你收留那个从发生凶杀案的地方搬出来的家庭一样，结果他们走时还顺手牵羊带走我们的汤匙。”阿瑟说。

    “可是阿瑟！——我不能叫他们走，这不太厚道。”

    “那些是祖传的汤匙，”贝寇克难过地说。“那是乔治时代的东西，是我曾祖母的。”

    邦翠太太几年前在她的丈夫邦翠上校过世后就卖掉了高土丁庄，只留下东房。那是幢小而迷人、有门廊的建筑，但却有