那商贩以前常常来到井边……

    胡说！没有人会怀疑那微弱的威肋声就是她……

    她打了个喷嚏。

    她走进办公室时，杰逊·路德正站在窗户旁。

    他转了个身：“我想不通你去那里。”

    “我去和园丁讲几句话。那里——”这时她看到她脸上的表情，于是没有再说下去。

    她厉声问道：“那是什么东西”

    他的双眼似乎比以前更加深陷，那小丑般的愉快全消失了，这是个双肩满负压力的男人，以前她看过他疲惫的样子，但从来没看过现在这个样子。

    她又问了一次，“那是什么东西？”

    他取出一张纸递给她。“咖啡成分分析表，就是玛丽娜抱怨，不想喝的那些咖啡。”

    “你送去分析？”她惊讶道，“可是你不是把它倒在水糟里了吗？我还看见你倒进去呢！”

    他咧着大嘴微笑道，“伊拉，我手脚反应快。”他说，“这你就不懂了。大部分把它倒掉，只留一点点送去分析。”

    她低头看着手中的纸张：“砷。”

    “是的，砷。”

    伊拉摇摇头，“谁干这种可恶的事？喔，我想这很容易，所有窗户都打开，任何人都能够溜进来。”

    “你意思是我们应该把房子锁起来？可是天气这样热。那个人一定很熟悉这里的环境。”

    “是的，我不能再让她害怕了。那些恐吓信可以不理会。可是砷，伊拉，砷就不一样了……”

    “这等于是谋杀了！”

    “可以这么说。但是他们可能不了解这是谋杀……那些仆人……”

    “我想仆人没问题。”

    “那个吉斯波，一旦提到钱的问题，我实在不敢太相信吉斯波……他和我们相处已有一段时间，可是——”

    “杰逊，你一定要这样折磨自己吗？”

    他一屁股跌在椅子上，倾身向前，两只长手垂直大腿间。“怎么办？”他轻声地说，“我的天，该怎么办呢？”

    伊拉默不出声，只坐在一旁瞧着他。

    “她在这里很快乐。”杰逊说，他仿佛对自己讲话，而不是对伊拉。他低头瞧着脚下的地毯，一旦抬头的话，他一定会为她脸上的表情感到惊异。

    “她现在很快乐，”他又说了一次，“她希望快乐，现在她真的快乐了。”

    “以后她还觉得快乐吗？”伊拉的口气含着讽刺，“你从来不认为这样子是不是？”

    杰逊·路德微笑道，“不，我想也许一、两年内会有平静和满足，这可能会使她改头换面，对自己有信心，可现在这种事就发生在她身上。”

    伊拉不安地移动了一下。“很多事情都发生在她身上。”

    伊拉不安地移动了一下。“很多事情都发生在我们身上，”她直率地说，“这就是人生，你必须随，只是有些人能够，有些人不能，她就是不异能够承受的那种人。”

    她打了个喷嚏。

    “你的过敏症又发作了？”

    “是的。吉斯波去伦敦了。”

    杰逊微微感到惊讶。

    “去伦敦？做什么？”

    “家族的一些麻烦。他有个亲戚住在苏哈，病得很严重。他去向玛丽娜请假、她说可以，因此我就放他一天假。今晚他会回来，你不介意吧？”

    “不，”杰逊说，“我不介意……”

    他站起来，来回的走着，“假如我……现在……可以立刻带她走。”

    “可是想一想——”

    他提高嗓门。“除了玛丽娜外我什么也不想，你了解吗？她处在危险中，我所能想到的就只有这个。”

    她禁不住打了个喷