再一次没有家了。接着，我在报上看到著名的科学家托马斯·贝特顿失踪的消息，于是我就到英国来，看看究竟应当怎样办。”他顿了一下，用探询的目光注视着杰索普。

    杰索普也用毫无表情的目光看着他。

    “为什么他失踪了，杰索普先生？”

    “那正是，”杰索普说，“我们极想知道的事。”

    “也许，您知道吧？”

    这个人这样容易地就把他们的身份颠倒过来，杰索普颇为佩服他。在这个房间里，他是习惯于向别人提问题的人。而现在这个陌生人却成了询问者。

    杰索普仍然轻松愉快的回答说：

    “我向您保证，我们不知道为什么他失踪了。”

    “但是，你们有所怀疑吧？”

    “可能有所怀疑，”杰索普谨慎地说，“这件事有一定的格式……以前也曾发生过这样的事。”

    “这我知道。”客人迅速地引证了半打以上的案件。

    “全都是科学家。”他意味深长地说。

    “是的。”

    “他们都到铁幕那边去了吗？”

    “有这样的可能，但现在我们还不清楚。”

    “他们是自愿去的吗？”

    “这很难说。”杰索普说。

    “您以为这不是我的事？”

    “哦，对不起。”

    “您那样想是对的。只是因为贝特顿我才对这个案件感兴趣。”

    “对不起，”杰索普说，“我不大了解您为什么对这个案件感兴趣。贝特顿毕竟也只是您的一个姻亲。您甚至不认识他。”

    “您说得不错。但对我们波兰人来说，家庭是非常重要的。有义务啊。”他站起来．很不自然地鞠个躬。“很抱歉，侵占了您不少时间。谢谢您对我这样客气。”

    杰索普也站起来。

    “很遗憾，我不能帮助您，”他说，“但是我向您保证，我们对此也一无所知。如果我们听到什么消息，可以和您联系吗？”

    “通过美国大使馆可以找到我。谢谢您。”

    他又拘谨地鞠了一躬。

    杰索普按了一下铃。格莱德尔少校出去了。杰索普拿起电话。

    “请沃顿上校到我房间来。”

    沃顿进来以后，杰索普对他说：

    “事情终于动起来了。”

    “怎么回事？”

    “贝特顿夫人想到外国去。”

    “去和丈夫相会？”

    “我希望如此。她带着一封她的医生为她写的介绍信到这里来。那信说，她需要彻底休息和变换一个环境。”

    “真像回事似的！”

    “当然，也可能是真的。”杰索普警告他说，“可能是一个事实。”

    “我们这里的人从来不那么看问题。”沃顿说。

    “是啊。但是，我要说她表演得真令人信服。一句话也没有说走嘴。”

    “我想。你没有从她那里得到更多的东西？”

    “只得到一点点。这就是和贝特顿一起在多尔旅馆吃午饭的那个叫斯皮德的女人。”

    “真的吗？”

    “他没有把这次吃午饭的事告诉他妻子。”

    “哦！”沃顿考虑了一下，“你以为那有什么关系吗？”

    “可能有关系。卡洛尔·斯皮德曾经被非美活动调查委员会审查过。她证明自己无罪，但那毕竟……是的，她，或者人们认为，她毕竟是玷了污点。这可能是一个联络人。是我们所发现的贝特顿惟一的联络人。”

    “贝特顿夫人的联络人怎么样？最近可能有什么联络人来唆使她到外国去吗？”

    “倒没有什么人和她联系。