第二天早上，乔安娜和我下来吃早餐的时间晚了点，我是说，就林斯塔克的标准来说晚了些。当时是九点半。如果在伦敦，乔安娜可能刚睁开一只眼，我恐怕还蒙头呼呼大睡呢。

    可是派翠吉说：“是八点半吃早餐还是九点？”乔安娜和我都没勇气再在床上赖一个小时。

    我发现爱美·葛理菲正在门口跟梅根聊天，心里就不大高兴。

    一看到我们，她还是表现出她一贯的热心态度：

    “嗨，懒虫，我已经起床好几个钟头了。”

    那当然是她的事。医生当然得早点吃早餐，而尽责任的姐姐也该在一旁替他倒茶或咖啡。但是无论如何，她都没有理由打扰睡意正浓的邻居，早上九点半也不是拜访别人的适当时间。

    梅根一溜烟走回餐厅，想必她刚才一定是吃饭吃到一半就被爱美·葛理菲打断了。

    “我说过我不想进来，”爱美·葛理菲说：“不过我也不明白为什么在屋里谈话要比在门口说话的好处多些。我只想问问柏顿小姐，有没有多余的青菜可以让红十字会在路上施舍。要是有，我就叫欧文开车来载。”

    “你倒是很早就出门了。”我说。

    “早起的鸟儿才能捉到虫，”爱美说：“这时候比较容易找到想找的人。待会儿我要去皮先生家，下午还要去找布兰登。”

    “听到你这么多活动，我都累坏了。”我说。

    这时电话铃响了，我走进大厅去接电话，留下乔安娜用不肯定的语气谈着大黄和法国豆，显出她对菜园并不了解。

    “哪位？”我问电话那头。

    一个气息浓浊的女性声音，用怀疑的语气说：“喔！”

    “哪位？”我又用鼓励的口气问。

    “喔，”那声音又说，然后含含糊糊地问：“是不是－－我是说－－是不是小佛兹啊？”

    “不错，是小佛兹。”

    “喔！”这显然是准备说话的口气，对方又小心翼翼地问：“我可以跟派翠吉小姐说一下话吗？”

    “当然可以，”我说：“我该告诉她是谁打来的呢？”

    “喔，告诉她是艾格妮斯，好不好？艾格妮斯·华德。”

    “艾格妮斯·华德？”

    “是的。”

    我放下听筒，向楼上派翠吉正在忙着的地方喊道：

    “派翠吉！派翠吉！”

    派翠吉出现在楼梯口，手上抓着一只长拖把，脸上尽管是一成不变的尊敬表情，我却看得出她心里正在想：“‘又’是什么了不起的事？”

    “有事吗？先生。”

    “艾格妮斯·华德打电话找你。”

    “什么？”

    我提高声音说：“艾格妮斯·华德。”

    我照我所想的名字念出来，派翠吉说：“艾格妮斯·华岱尔－－她这回又有什么事？”

    派翠吉显然失去平常的镇定，把拖把放在一边，抓住衣服，快步走下楼梯。

    我小心地走进餐厅，梅根正在低头大吃熏肉和腰子，她不像爱美·葛理菲，脸上没有装出“愉快的早上表情”。我向她道了早安，她只随便看了我一眼，又继续吃她的早餐。

    我打开早报展读，不一会儿，乔安娜似乎非常沮丧地走进来。

    “呼！”她说：“累死了！我想我一定表现得很笨，连什么季节种什么蔬菜都不知道。难道这时候没有扁豆吗？”

    “秋天才有。”梅根说。

    “喔，可是伦敦一年四季都有啊。”乔安娜自卫地说。

    “那是罐头，可爱的傻瓜，”我说：“是从很偏僻的地方冷藏之后，用船运来的。”

    “就像猿、象牙和孔雀一样？”乔安娜问。