“我对您只能再一次表示我们最真挚、最深切的同情。”

    “谢谢您，侦察官先生。”

    对警察方面表示的慰问冯·阿尔丁以他敏捷的方式作了回答。除了两名官员和这位百万富翁之外，侦察官的办公室里还有一个人，他先说道：“冯·阿尔丁先生要求马上开始审讯。”

    “噢，请原谅！”警察局长叫了一声。“请允许我向您介绍一赫库勒·波洛先生。他虽然退休好几年了，但现在每当提起他的名字时，男女老少皆知他是位有名的侦探。”

    “非常高兴同您认识。您已经不干您那一行了？”

    “是这样，先生。我很安于我的现状。”

    这位小老头做了一个表情丰富的手势。

    “波洛先生也乘了‘蓝色特快’这次车，这完全是巧合。”警察局长说。“他十分友好地表示，要以他那丰富的经验协助我们破案。”

    百万富翁颇有兴致地看着他，然后说道：

    “我很富有，波洛先生。人们常说，有钱能使鬼推磨。但这种话对我来说是不合适的。纽约财界称我是位伟人。现在这个伟人要向另一位伟人求救，以便使我能赢得他的爱戴。”

    “冯·阿尔丁先生，您说得非常好。”波洛点一下头。“我马上准备为您效劳。”

    “谢谢。您将会得到我应有的报答。那么现在我们言归正传吧。”

    “我建议，”侦察官卡雷热说，“先审问一下女仆艾达·马松。据我所知，您已经把她带来了。”

    “正是。”冯·阿尔丁说。“我那可怜的孩子的遽死把她吓坏了，可是她现在已经恢复了常态，可以让她把前后与此相关的事情讲一下。”

    “我立刻就审问她。”侦察官说。他按了一下电钮，紧接着艾达·马松就进了门。

    她整套衣服都换成了黑装，鼻子尖有点发红。她那旅行时戴的手套，也换成了黑色的。在办公室里，她显得有些胆怯。侦察官怀敌意地看着她。

    “您叫艾达·马松，是吗？”

    “正是，艾达·贝阿特里斯是我的教名。”

    “很好，我们很理解，马松女士，这起悲惨的案件使您受到了莫大的刺激。”

    “正是这样，先生。我总是尽力而为，以便使我的主人满意。我怎么也没想到，会经受这种可怕的事情。”

    “我们将会弄清楚这件事是怎么发生的。”侦察官安慰她说。“当您离开伦敦时，从没提起过您将被留在巴黎吗？”

    “没有，先生。我们是准备同路去尼扎的。”

    “在此之前您同您的主人去过国外吗？”

    “没有。我在我主人那里做事才两个月。”

    “您在旅途中没有发现您的主人有什么不正常的表现吗？”

    “是的。她好象有心事老放不下。她显得有些神经质和激动，我不知对她怎样说才好。”

    卡雷热点了一下头。

    “是什么时候谈起您将被留在巴黎的事？”

    “在里昂站。我的女主人想到站台上透一透气。她刚刚开始散步就轻声地叫了一声，接着就同一位先生回到了包厢。然后她就把通向我的包厢的那扇门锁上了，我进不了她的包厢。过了一会儿她突然又打开门说，她要改变她的旅行计划。她给我一些钱，让我到里茨住下，等她的吩咐。我正好来得及整理我的箱子，我刚一下车，火车就开动了。”

    “在您的主人做这些吩咐的时候，那位先生在哪里？”

    “他在隔壁的包厢里，站在窗旁望着外面。”

    “您能否给我们描述一下这位先生的模样？”

    “我几乎没有看清他的模样。整段时间里他都是背朝着我。他是一位个头很高的先生，