杯举向唇边。这时门口有一声响动，她抬起头望去。终于有一次，格尔达动作相当迅速了。

    但站在门口的是赫尔克里.波洛。

    “前门开着。”他在走向茶几的时候，一边解释道，“于是我就不请自进了。”

    “你！”亨里埃塔说，“你是怎么到这儿来的？”

    “你那么突然地离开空幻庄园，我自然就明白了你要去哪儿。我雇了一辆快车径直到这儿来了。”

    “我明白了。”亨里埃塔叹息着，“你会的。”

    “你不能喝那杯茶，”波洛说，从她手中拿走了那杯茶，重新放到托盘上。“用没烧开的水泡的茶喝起来不好。”

    “像开水这样的小问题真的很重要吗？”

    波洛温柔地说：“每样东西都很重要。”

    在他身后有一声响动，格尔达走了进来。她的手上拎着一个工具袋。她的目光从波洛脸上转向亨里埃塔脸上。

    亨里埃塔迅速说：

    “我恐怕，格尔达，我是一个嫌疑犯。波洛先生似乎一直在盯我的梢。他认为是我杀了约翰——但他无法证实。”

    她故意并且慢慢地说着这些。只要格尔达不把她自己供出来就行。

    格尔达含糊地说：“我很遗憾。你喝点茶吗，波洛先生？”

    “不，谢谢你，夫人。”

    格尔达在托盘后面坐了下来。她开始以她那种充满歉意的、健谈的方式谈话。

    “很抱歉，每个人都出去了，我妹妹和孩子们出去野餐了。我觉得不太舒服，所以他们把我留下来。”

    “我很遗憾，夫人。”

    格尔达拿起一杯茶，然后喝着。

    “所有的一切都这么让人担心。每样事都这么让人担心。你瞧，约翰以前总是安排好了每样事，而现在约翰离开了我们……”她的声音越来越微弱。“现在约翰离开了我们。”

    她的目光从一个人身上转到另一个人身上，可怜而又迷惑。

    “我不知道没有了约翰该如何是好。约翰照顾我。他关心我。现在他离我而去了，每件事都离我而去了。而孩子们——他们问我问题，而我不能恰当地回答他们。我不知道该对特里说些什么。他不断在问：‘为什么父亲被杀死了？’也许有一天，当然，他会发现为什么的。特里总是要刨根问底。使我困惑的是他总是问为什么，而不是谁！”

    格尔达背靠着椅子。她的嘴唇青紫。

    她艰难地说：

    “我觉得——不太好——如果约翰——约翰——”

    波洛绕过桌子走向她，让她舒服地侧坐在椅子里。她的头垂在胸前。他弯下腰，扒开了她的眼皮。然后他直起身子。

    “一种舒适的，相对而言没有痛苦的死亡。”

    亨里埃塔注视着他。

    “心脏病？不。”她的思想向前跳跃着。“茶里有什么东西？她自己放进去的什么东西？她选择了这样一条解脱的道路吗？”

    波洛温柔地摇了摇头。

    “哦，不，那是为你准备的。毒药在你的茶杯里。”

    “她要杀死我？”亨里埃塔的声音里充满了不相信，“但我正在努力帮她。”

    “这无关紧要。你曾看到过掉在陷阱中的狗吗——它对任何碰它的人都呲牙咧嘴。她只看到了你知道她的秘密，所以你，也必须死。”

    亨里埃塔缓缓地说：

    “所以你让我把茶杯放回托盘——你是想让——你是想让她——”

    波洛平静地打断了她：

    “不，不，小姐。我并不知道你的茶杯里有些什么东西。我只知道可能会。而且当茶杯放在托盘上的时候，她有均等的机会选择是喝这杯还是那杯——如果你