她停顿下来，好象要让我听懂她的意思。

    “而且如果我真的说出来了，”她继续说，“我会好好的说出来。我会要每个人都围坐在我面前，然后我会从头说起──说出一些线索，然后，相当突然的，我会说：

    “而那就是你……’”

    就在艾迪丝·哈薇兰走进来时，她戏剧化地伸出食指一指。

    “把那果核丢进废纸筒里去，乔瑟芬，”艾迪丝说。“你没有手帕吗？你看你的手指头都粘住了。我来带你上车去。”她意味深长地看了我一眼，说：“她离开这里一两个钟头会比较安全。”乔瑟芬一副反抗的样子，艾迪丝又加上一句说：“我们到长桥去吃份苏打冰淇淋。”

    乔瑟芬眼睛一亮说：“两份。”

    “也许吧，”艾迪丝说。“现在去拿你的帽子，穿上你的外套，还有你那条深蓝色围巾。今天外面冷。查理，你最好跟她一起去，不要离开她。我要写一两张字条。”

    她在书桌旁坐下来，我护送乔瑟芬出去，即使艾迪丝没有提醒，我也会象吸血鬼一样紧紧粘着乔瑟芬。

    我深信危机随时都在这孩子左右。

    当我在监视着乔瑟芬打扮时，苏菲亚走了进来。她看来好象见了我感到惊愕。

    “唷，查理，你变成女看护了？我不知道你在这里。”

    “我要跟艾迪丝姨婆到长桥去，”乔瑟芬大事般地说，“我们要去吃冰淇淋。”

    “什么，在这种天气？”

    “苏打冰淇淋总是很好吃，”乔瑟芬说。“你的肚子里一冷，就会让你感到身体外头热一点。”

    苏菲亚皱起眉头，她显得担忧，我被她苍白的脸色和眼下的黑晕吓了一跳。

    我们回到小起居室。艾迪丝刚刚封好一两个信封，她敏捷地站起来。

    “我们现在动身，”她说。“我已经要伊凡斯把那辆福特开过来给我。”

    她快步走出到大厅，我们跟在她后头。

    我的眼睛再度被那些行李箱和上面的蓝标签吸引住。为了某种原因，它们引起我隐隐约约的不安。

    “今天天气相当好，”艾迪丝·哈薇兰戴上手套，抬头看看天色说。那部福特车停在屋前。“冷──不过提神。一个真正的英国秋天。那些光秃秃的树枝伸向天空是多么地美——只有一两片金黄的叶子还挂在上头……”

    她沉默了一会儿，然后转身亲吻苏菲亚。

    “再见，亲爱的，”她说。“不要太担心，有些事是不得不面对、忍受的。”

    然后她说，“来吧，乔瑟芬。”进了车子，乔瑟芬爬上去坐在她一旁。

    她们俩驱车而去，朝我们挥挥手。

    “我想她说的大概对，还是让乔瑟芬离开一下的好。不过我们得让那孩子说出她所知道的，苏菲亚。”

    “她或许什么都不知道，她只是在炫耀。乔瑟芬喜欢让她自己看起来很重要，你知道。”

    “不只是这样。他们知道可可里面下的是什么毒吗？”

    “他们认为是洋地黄（强心剂）。艾迪丝服用洋地黄，因为她的心脏不好。她有一整瓶小药片放在她房里，现在瓶子是空的。”

    “她应该把这种东西锁起来。”

    “她是锁起来了。我想那个人大概不难找出她把钥匙藏在什么地方。”

    “那个人？谁？”我再度看着那堆行李。我突然大声说：

    “他们不能走，不能让他们走。”

    苏菲亚显得惊讶。

    “罗杰和克里梦西？查理，你不会是认为──”

    “哦，你认为呢？”

    苏菲亚双手无助地一摊。

    “我不知道，查理，”她低声说。“我只知道我又回到