警员看到一部车牌号码好象一样的福特汽车在福烈克司伯荒野转离大道──开进树林子里去。”

    “不是──往福烈克司伯采石场去的小路吧？”

    “是的，里奥奈兹小姐。”他顿了顿，然后继续说下去：

    “那部车子被发现在采石场里，车上两名乘客都死了。你会庆幸她们是立即死亡，没有受到死前折磨。”

    “乔瑟芬！”玛格达站在门口。她的声音上扬，转为哭号。“乔瑟芬……我的孩子。”

    苏菲亚走向她，双臂环抱着她。我说：“等一等。”

    我想起了什么！艾迪丝·哈薇兰写了一两封信，带在手上走出去到大厅。

    但是她上车时，信并没有在她手上。

    我冲进大厅，走到那座橡木长柜子前面。我看到了那些信──不显眼地塞在一只铜制茶壶后面。

    上面一封是写给泰文勒督察长的。

    泰文勒已经跟过来。我把信递给他，他拆开，我站在他一旁看着信中简要的内容。

    我期望这封信在我死后才被拆阅。我无意详细多说，但是我为我姐夫亚瑞士秦德·里奥奈兹和珍妮·罗伊（兰妮）的死负完全责任。我借此郑重宣布，亚瑞士泰德·里奥奈兹被谋杀，布兰达·里奥奈兹和罗会斯·布朗是无辜的。去问哈里街七八三号的麦克·谢华吉医生，他会证实我只能再活几个月。我宁可采取这种方式了此残生，让两个无辜的人免除被控以莫须有谋杀罪名的梦魇。我的心智正常，同时完全清楚我写的是什么。

    艾迪丝·艾尔夫瑞达·哈薇兰。

    我看完之后才知道苏菲亚也在一旁看过了──有没有经过泰文勒的同意，我不知道。

    “艾迪丝姨婆……”苏菲亚喃喃说道。

    我想起了艾迪丝·哈薇兰狠狠地用脚把野生旋花草蹂进土里的样子。我想起了我早先几近于凭空想象地怀疑过她。但是为什么——

    苏菲亚在我想出来之前说中了我的想法。

    “但是为什么乔瑟芬──为什么她带着乔瑟芬？”

    “为什么她要这样做？”我问道。“她的动机是什么？”

    但是就在我问着时，我知道了真相。我看清了整个事情。我了解到我的手上还拿着她的第二封信，我低下头，看到信封上有我的名字。

    这封信比另一封厚些硬些。我想我知道里面是什么。我拆开信封，乔瑟芬的黑色小簿子掉了出来。我把它从地上捡起来──在我手中摊了开来，我看着第一页的记载……

    我听到苏菲亚清晰、自制的声音有如从很远的地方传过来。

    “我们全弄错了，”她说。“不是艾迪丝干的。”

    “不是。”我说。

    苏菲亚向我走近──她轻声说：

    “是──乔瑟芬──不是吗？不错，是乔瑟芬。”

    我们一起低头看着那本黑色小簿子上的第一条记载，出自小孩子歪歪扭扭的手笔。

    “今天我杀死了爷爷。”