得知上条伸行死讯的第二天早上，柚木站在札幌的大街上。当空飘舞的细雪将地面弄得湿漉漉的。

    柚木走进车站旁边的宾馆，看了看一层的休息室。小谷正坐在里面的桌子旁边。他注意到了柚木，朝他轻轻地挥了挥手。

    “情况如何？”刚一坐下，柚木便开口问道。他向走到身边的服务员点了一杯咖啡。

    “警部的那些家伙已经慌了。这是理所当然的，因为他们再也没法从上条伸行嘴里挖出任何消息了。”

    “我听说，警方想找绯田……绯田风美询问情况……”

    “他们肯定会说些什么的。真是个麻烦事。”

    服务员把咖啡端了上来。柚木什么也没加，直接拿起杯子喝了起来。

    ——绯田打算今天把真相告诉风美。在那之后，他似乎就会去向警方自首。如果不这么做的话，警方的调查方向将会出现很大的偏差。

    我能做些什么吗——在飞机上，柚木一直思考着这个问题，但却始终找不到答案。

    “就像我在电话里对于您说的那样，罪犯很可能是KM建设公司的内部人员，这种可能性很大。但是我们并不知道警方掌握了什么情报。”

    小谷板着脸，摇了摇头。

    “起因是公司内部纠纷啊。绯田风美要是和事件无关的话，那真谢天谢地了。不过这事肯定没有这么简单。警方还在拘泥于恐吓信的事情。”

    “是上条写的那些恐吓信吧。”

    柚木心想，既然存在着恐吓信，这个事件就不可能和绯田风美无关。只要没有恐吓信的事，上条在札幌被杀就能被解释为—种“偶然”。

    小谷看了一眼手表。

    “我们差不多该走了吧。”

    “我听说上条夫人会从机场坐车直接去医院。”

    小谷点了点头。

    “那个叫小田切的秘书是这么说的。”

    “上条伸行的遗体怎么办？要运回长冈吗？”

    “谁知道呢。普通人的话，应该会在这里火葬吧。不过，考虑到他的身份，家属可能会用飞机来搬运他的遗体。我听说丧葬服务人员也会跟着一起过来。”

    柚木心想，要是没有遗体的话，KM建设那边就没法组织公司葬礼了。

    两个人乘上出租车，朝医院驶去。小谷说，他们要去医院慰问一下上条夫人。

    “没有必要跟她低头赔罪，不用担心。”小谷说道，“但如果是单纯的巴士事故，我们这边还真推脱不了责任呢。”

    “我和上条夫人见过很多次了，她并没有责备我们的意思。”

    “咱们社长似乎松了一口气。既然起因是他们公司的内部纠纷，我们就变成受害的一方了。他甚至开始考虑要不要适当地提出赔偿的要求。”

    柚木无言地叹了口气。一想到绯田和风美的事情，他的心里便会升起一种“事情不是这么简单的”的念头。

    这个时候，他上衣内侧口袋里的手机响了起来。柚木说了声“不好意思”，取出手机。电话是贝冢打来的。

    “早上好，您有什么事吗？”柚木问道。

    “伸吾不见了。”

    “什么？”

    “伸吾不见了。哪里都找不到。看样子，他是在今天早上离开酒店的。柚木先生，你知不知道什么情况？”

    “请您稍等一下。他为什么要离开酒店？这是怎么回事？”

    “今天早上，我醒来的时候，他就已经不在房间里了。他带过来的那个包也不见了。”

    “手机打过吗？”

    “打过，但是打不通。我问了酒店方面的人，他们说一个貌似伸吾的少年坐着巴士走了。”

    “他为什么要突然……