狄公走进高师爷的衙舍，见高师爷正伏在书案上批阅公文。

    “呵，狄大人，请坐。待在下去沏盅云雾茶来。”高师爷一见狄公，慌忙施礼接引。

    “高先生请自稳便。我此刻要去内衙见罗县令，罗县令将发案现场的调查结果告诉了你吗？”狄公问道。

    “罗老爷正忙着款待贵宾。他只要我呈文申报长安礼部，要他们查寻宋一文的亲属。”

    “你最好要礼部将秀才的家门履历详备告诉我们。高先生，你是如何认识孟菽斋的？”

    “我们是棋局对奕的老相识了。孟菽斋是个十分严正守旧的人物。他的母亲是一位很有名望的诗人。孟菽斋自己则从了商，而他的儿子则聪明颖达，才十四岁使进了县学。”

    “嗯，孟掌柜给我的印象也颇有学者的气度，象个上流人物。高先生，告辞了。”

    狄公刚要进罗应元内衙，忽见一个官差急匆匆来寻高师爷，要高师爷引他去见罗县令。这官差胸前佩着一枚圆圆的铜徽——这通是州府委派去京师执行押送任务的标志。狄公心中思索，究竟是什么重要罪犯正途径金华押去京师。

    狄公不便冲撞罗应元的公事，便信步踱进了后花园。花园里一派秋色宜人的景象：天高云远，金风送爽，丹桂飘香，枫叶如火。

    狄公忽然想到，不如乘此去拜访一下邵樊文和张岚波两位大人，尽管他们已经致仕退职，但遗泽芳香，官威尚炽，身为后进官吏，也是礼份上的事。

    狄公打听实了邵樊文在东院水殿左厢种大书斋歇宿，张岚波则住在西偏院的一个独立精舍。狄公转进东院来到水殿左厢的大书斋门口，用手扣了扣朱漆雕花房门，一个深沉的声音传出：“进来”

    狄公进得书斋抬头一望，见大学士正坐在卧榻上认真看书。魁伟的体躯穿着一件海蓝锦袍，腰间系着一根黄丝带，丝带长长的两端拖曳在西域厚驼毛的毡毯上。卧榻后一横紫檀木大书架，架上错落有致地陈列着古玩、图书、瓷瓶、画轴。书架前一个大瓷盆里栽着墨色、碧色的名贵菊花。

    邵樊文隆准丰颔，气宇轩昂，四方的脸面上围绕了圈络腮胡子，头上一顶黑丝方帽中间嵌着一块碧玉。两目虎虎有神。他见狄公进来，放下了手中的书本。

    狄公走上前，弓身施礼。递上名帖。说道：“晚生狄仁杰叩见邵大人。”

    邵樊文将名帖看了纳入衣袖，说：“你就是浦阳县的狄仁杰！听说你在浦阳毁了佛寺，遣放僧尼，收拘了一干败坏佛门清规的败类，我很是欣赏。你坐下，这儿不是朝廷，不必拘什么礼法。狄仁杰——你也写诗吗？”

    “晚生只写过一首诗。昔时也刻苦学过点金针诗格，奈何天分陋薄，总不见有甚长进。以后忝身县务，更无暇及诗了。”

    “狄县令不听说许多诗人正是以一首诗万口烩炙。做了千古绝唱而流芳擂名的吗？不知你这一首诗是什么题引。”

    大人，那是一首《劝农诗》，五言百韵，无非是指出农为国家之根本，百行之首要。”

    大学士好奇地望着狄仁杰：“你为何要取这个题目？”

    晚生只是想将劝农重本的道理用诗歌来表述，押韵又富于节奏，普通人都能听懂，农夫或许更喜见乐闻。”

    大学土哈哈笑出声来：“新奇的道理，有趣，有趣。诗歌固然要人能懂，但要紧的是言志抒情，在宣达情志的过程中传出自己脉博的跳动和呼吸的节律。韵律最是至关重要。狄县令不妨将你的《劝农诗》背几句老夫听听。”

    狄公感到有点踟躇不安，答道：“学士大人，那首诗还是十多年前写的，现在恐怕一句都背不上口了。大人若是一定要看时，待晚生回浦阳找来呈上。”

    “哈哈，恕老夫直率了。那肯定是一首糟糕