竟割去了白衣女子左袖的一角！

    狄公不由自主地站立了起来，紧张的气氛也感染了他。他忘记了自己的头痛和眼酸。

    忽听得一声口哨，一匹巨大的黑熊吼着爬上了戏台。武士仓皇退下，黑熊向女子步步进逼。女子惊恐万状，不禁用右手遮盖了自己的脸。音乐停止，大厅里死一般静寂。

    狄公忍不住叫道：“那畜生会伤害女子的！”

    “不，老爷，那匹黑熊是欧阳小姐自己驯养的，不会出意外。”关赖子说道。——陶甘已将他领到了狄公身边。

    台上那白衣女子又跳起了舞，黑熊果然没有伤害她。

    狄公问关赖子：“摩摩那家伙下了戏台这会于到哪里去了？”

    关赖子恭敬答言：“他或许去卸装洗脸彩了。”

    “一个时辰前他在这里么？”

    “回老爷，午膳到现在他一直在这里，只是演戏休息间他出去院子转过一会透透气，这大厅太闷了。摩摩的戏份量很重，他好胜心强，今天正是他显示才艺的绝好机会。”

    戏台上黑熊突然咆哮起来，象是受了刺激，怒气冲冲立起身子向白衣女子扑去。白衣女子大惊，倒退了十来步。黑熊紧逼，伸出了巨掌。女子仰面倒地。黑熊张开血盆大口，露出一排狰狞可怖的黄牙。

    狄公刚待要叫出声来，那女子竟从黑熊的脚下爬了出来，又重新蹁跹起舞，脸上漾开了得意的微笑。——绣幕后白玫瑰安静地坐在座位上，她对戏文显然失去了兴趣，她的脸依然十分苍白。

    白衣女子向台下微笑点头，拍着那匹黑熊的背下了戏台。

    狄公拭去了额上的汗珠，口中不由连连称妙。由于兴奋消退，他又感到头疼欲裂。他站起身来正想告辞，真智笑道：“狄老爷且慢走，诗人宗黎要来吟诵他的大作，兼作今夜戏文的收煞。”

    宗黎潇洒地步上戏台，开始吟咏他的诗，诗云：

    四座莫喧哗，奏雅宜曲终。

    发言寄天理，岂必文辞工。

    幽明凭谁识，仙鬼何朦胧。

    长风散朝云，一轮净碧空。

    宗黎吟诵毕，鞠躬退下戏台，一派丝管乐起，演出终场。

    真智大怒，厉声对关赖子道：“将宗黎那个穷酸秀才叫来！”

    宗黎恭敬向真智长揖一拜，脸上却有一种倨傲的神色。

    “宗公子，你那首诗最末二句‘长风散朝云，一轮净碧空’是何意思？你难道不知今日是本观的喜庆仪典，又值真武帝君的寿辰，你要‘散朝云’，‘净碧空’，岂不是有意污毁我教门尊严，败坏本观名声！”

    宗黎笑道：“老仙翁以为做诗如咒经画符那么容易？五言八旬，不仅要凑韵脚，平上去入有讲究，当中两联还要对得工稳。晚生最怕做对子，故当中两联常对不好，倘若是绝句、口号，似简易得多了。老仙翁请听晚生吟一阕吉利的口号吧：

    真人飘飘升法坛，步罡踏斗宣妙道；

    玉郎悒悒饮黄泉，悔食金丹丧寿考。

    真智听罢，气得青筋的露，胡子乱吹。他不安地望了望身旁的狄公，终于镇静了下来，挥手示意宗黎退下。

    狄公发现宗黎吟的两首诗，若有所指；这显然使真智深感不安。真智脸色铁青，身子颤抖不止。他站起与狄公告辞。狄公也不挽留，见他蹒跚着步子，由一道童搀扶着颤巍巍走出了大厅。

    狄公问陶甘道：“你知道戏班的优伶在何处卸妆？我想与摩摩聊聊，他是个可疑的人物。”

    陶甘答言：“他们也住在东楼，与我的房间同一层。此刻想来都回去那里卸妆了，我们间有一条狭小的走廊可通。”

    狄公道：“你适才说朝云观从不曾绘编过简图？”

    “老爷，