前，只有一些小毒贩，他们从南方购来毒品，转手卖掉.从1997年开始，马有斋垄断了北方三省的毒品市场。贩毒带来了巨大的暴利，马有斋在城里购置了房产，占地六亩，亭台楼阁，极尽奢华。

    贩毒使马有斋一夜暴富，他几乎忘记了过去。

    他有一颗牙很痛。牙医说："马老爷子，拔了吧。"他说："不拔，滚！"他是个对痛苦不能忍受的人。他举着锤子，在房间里寻找一个可以把钉子钉上去的位置。钉子钉上去之后，他又在钉子上系了根绳子，把另一端拴在自己的牙齿上。他站在椅子上，奋力一跳，从此，他就不再感到牙疼了。那颗蛀牙系在绳子上，轻轻的晃动。他镶了一颗金牙，脖子里挂着沉甸甸的金项链，手腕上戴着金表，手指上戴着三个金戒指。他浑身上下，闪闪发光。

    后来，马有斋得了腰椎间盘突出，这个闪闪发光的人只有跪着才能舒服一些，如果是躺着，他会痛得满床打滚，彻夜难眠。他突然想到这个姿势或许意味着什么，也就是从那时开始，他隐隐约约感到自己罪孽深重。

    第一个医生，为他针灸，推拿，不见效。第二个医生为他局部热敷，外用"扶他林凝胶"等止痛的膏药，不见效。第三个医生建议他动手术，他拒绝。医生只好用25％甘露醇250毫升加地塞米松10毫克，静脉滴注。

    输液的时候，他也是跪着的。

    马有斋疼痛难忍，他对大儿子说："去，拿一包白粉来。"

    贩毒的人自然知道怎么吸毒。马有斋把白粉放在纸上，弄成一行，一只手端住纸，另一只手堵住一个鼻孔，用另一个鼻孔吸，一甩头的工夫就把白粉吸了进去。吸毒带来的快感抑制住了疼痛，几天之后，腰椎间盘突出竟然奇迹般地好了。没多久，马有斋胳膊上就密布了针孔，他只能在胯间注射了，一天要褪下裤子好几回。终于，三个儿子跪在了他面前，求他戒毒。

    大儿子说："爸，你不要命啦？"

    马有斋说："不要了。"

    大儿子夺过针管。

    马有斋扑嗵给儿子跪下了，哀求道："给我。"

    三个儿子只好强制戒毒，将马有斋关进后院的一间房子，派了一个老头伺候他。

    马有斋有三个儿子，老枪、炮子、小刀。

    巫婆有两个儿子，大吆子、二吆子。

    马有斋给自己的三个儿子取名为刀枪炮也许有着深远的寄托。贩毒带来了巨大暴利，然而他们并不满足。老枪利用毒资开了几处赌场，小刀开设了多家提供色情服务的夜总会和洗浴中心，从1998年开始，逐渐形成了一个以家族为背景以黄赌毒为产业的犯罪集团。大吆子和二吆子招募打手，纠集地痞流氓，在几次黑帮火拼之后，渐渐吞并了其他黑势力的地盘。