友说：“终于有人看中了‘本田’。”

    保罗年近四十，灰白头发，身材瘦削而精悍，脸上永远是友好的微笑，这大概与他在车行做销售经纪人的职业有关吧。两星期前，他在报纸上刊登广告，出售他的1980年型青铜色本田普利路德轿车。

    “太棒了，亲爱的！”女友说。

    “跟买主约好现在见面。”

    “这里？”

    “不，外面。”

    保罗·卡司能让女友等他回来一起吃晚饭，但保罗没有回来。

    第二天，艾琳·布鲁恩的案头上又多了一份卷宗。

    转眼到了第二年的春夏之交。1985年的6月2日是一个星期天。在旧金山城南的一家ACE五金木材店里，60岁的店员约恩·凯尔斯正从安装在店堂角落的凸面反光镜中观察一位顾客。最初引起约恩注意的，是这位亚洲客人身着一件不合时宜的派克风雪大衣，而且鬼鬼祟祟地东张西望。不一会儿，此人果然趁着四周无人，把一只不算小的木工台钳塞进大衣里，然后大踏步地朝门口走去。

    约恩·凯尔斯马上让一位正在上货的小伙子打电话报警，自己紧跟着追了出去。亚洲人把台钳扔进一辆本田车的后厢，砰然扣上后厢盖，抬起头来，目光越过车顶，和约恩对视了足有5秒钟，然后转身扬长而去。

    这时候，从店里出来一位留小胡子的大汉，问约恩·凯尔斯怎么回事。

    “小偷，亚洲人。”

    “他是我的同事。他拿走什么了？”

    钥匙还挂在那辆车的后厢盖上。约恩打开盖子，指了指那只台钳。

    “我替他付款。”大个子赶紧说。

    “城南ACE店发现小偷，亚洲人，穿派克大衣。”听到警方无线电播出的讯息，巡警丹尼尔·崴特开车直奔肇事地点。穿有ACE标志工作围裙的约恩·凯尔斯对丹尼尔招手示意，让他把警车停在一辆青铜色本田普利路德轿车旁边。

    那汉子迎上前来，递过一张75美元的付款发票：“真不该劳您驾白跑一趟。您看，我已经替我的朋友付过账了。”

    约恩·凯尔斯指给巡警看车后厢里的台钳。丹尼尔注意到后厢里还有两只软质绒布的小包，其中一只显现出手枪的轮廓。丹尼尔通过步话机向总部报出了本田车的牌照，838FQ。他转向那汉子：“这车是谁的？”

    “隆尼·邦德的。”

    “他人呢？”

    丹尼尔后来说，他问这句话的时候，还以为隆尼·邦德就是那个小偷。谁知那汉子回答：“到北边去了。”

    很快，步话机里传来总部的答复：“该牌照注册的是一辆‘别克’，不是‘本田’。‘别克’的车主叫隆尼·邦德。”

    一旁的汉子有些着急了：“我只不过是想帮朋友一个忙。台钳已经付了账，您干吗没完没了呵。”

    “私自偷换牌照违法，你知道吗？”丹尼尔·崴特又问，“那布袋里是什么？”

    “饶了我吧，这不是我的车。”

    “你不介意我看看？”

    “这不是我的车。”汉子又重复一遍。

    布袋内是一只灰绿色枪匣，匣子里装了一把点二二卢杰手枪。丹尼尔·崴特用步话机报出了手枪的编号：12-70329。和手枪放在一起的还有一根长约6英寸的金属套管，套管的一端露出一截线头。那是一只自制消声器。

    丹尼尔又问那汉子：“你使用武器吗？”

    “是的。”

    “能否出示一下你的身份证件？”

    汉子掏出一张加利福尼亚驾驶执照，上面的姓名是罗宾·斯达立，从出生年月日推算，年龄应该26岁。巡警再次打量眼前的汉子，心想，他看上去至少40岁。