1985年5月，一位名叫让·贝克的吸毒者被捕后，要求见警探长里克·鲁斯。贝克不时地犯点小案，鲁斯探长以前曾两次以减刑换取贝克的有关其他案子的情报。久而久之，让·贝克就成了鲁斯探长的街头眼线之一。

    这一次的情报是关于季米·彼茨的。贝克说基纳德·奥勃莱特告诉他，贝蒂杀害了季米并将尸体埋在井式花坛底下。15分钟后，让·贝克被带进测谎实验室，结果证明他的口供属实。

    里克·鲁斯对让·贝克说：“我知道你不希望我们公开你的举报，但是假如——仅仅是假如——最坏的情形发生，即，基纳德·奥勃莱特矢口否认他曾说过这些话，你愿意为我们出庭作证吗？”

    让·贝克说愿意。他知道他的测谎过程已经被录了音。

    贝蒂的小儿子波比从第一眼就讨厌雷·邦。1985年6月4日晚，两人又在园子里发生争执，忍无可忍的年轻人冲进房车抓起两把手枪，连射12弹打坏了雷·邦的卡车。

    枪声引来了巡警，他们在贝蒂家里搜出长长短短一共8支枪。波比被送进少管所，雷·邦也被抓起来了，因为警方在他驾驶的卡车里也发现了一支枪。保释期持枪犯法。

    6月5日，星期三，贝蒂直睡到上午9点方醒。头天晚上波比和雷·邦打架的事把她弄到了很晚。等贝蒂穿戴打扮停当，准备去上班时，才发现她车上的四个轮胎都被人用利器扎破。贝蒂只好打电话到雪松俱乐部请假。这笔额外的修车费用去了贝蒂银行账户里的最后一点钱，好在第二天消防总队就要开会，也许再过些日子，季米的退休金就到手了。

    因为跟人调了班，这天晚上，贝蒂在雪松俱乐部一直做到后半夜两点夜总会打烊。开车快到家时，贝蒂忽然一阵莫名的紧张。家里的男人们都走光了，早晨那个扎轮胎的神秘的仇家会不会在黑暗中等着她？贝蒂马上拐到当地警察分署，要求派一名警员护送她回家。当两辆车一前一后刚到贝蒂家的园子时，黑暗中一道闪亮，随着一声震耳欲聋的爆炸声，熊熊烈焰腾空而起，掀掉了房车的半个屋顶。

    20分钟后，消防队扑灭了烈火。贝蒂被告知，火灾由汽油引发，显然是人为纵火。

    在官方调查期间，贝蒂只能另寻栖身之处。贝蒂收拾了一些衣服什物，凄凄然离去。

    也是在这个星期三的晚上，警署举报热线接到一个女人的电话。女人自称是贝蒂四女儿斐丽·科尔曼的朋友，说那天她俩在一块儿泡吧，斐丽几杯烈酒下肚后醉话不断，竟说她母亲谋杀亲夫。

    又是一次酒后失言！

    第二天，6月6日，星期四，警探长里克·鲁斯一大早离开家后，先直接去了丹尼斯餐馆。据线人提供的情报，基纳德·奥勃莱特今天上班之前将在这里和一位客户共进早餐。一切都进行得很顺利，里克在停车场堵住了房地产商，基纳德没有否认他亲口对让·贝克讲的那些话。

    里克·鲁斯把基纳德·奥勃莱特交给测谎实验室，走进自己的办公室时还不到上班时间。桌子上放着一张条子，那是举报热线转过来的线索。鲁斯探长马上拨通了斐丽·科尔曼的电话。

    里克·鲁斯对着话筒说：“昨天晚上你和一位朋友在酒吧里谈论你母亲的话，凑巧被邻桌一位客人听到了。”他想保护给举报热线打电话的斐丽的朋友。

    里克听见线的另一端骂了一句脏话后说：“都是雪莉告诉我的，我根本就不相信。她说妈妈要她帮忙埋韦恩的时候，她吓得要死。”

    “谁是韦恩？”里克·鲁斯刚调到翰德森地区警署一年多。

    “韦恩·巴克。你不是想谈这件事吗？”

    里克·鲁斯这才知道，他手里有两起人命官司。

    里克·鲁斯回忆起警官学校的一本教科书