他们用绳子将报纸捆扎成模拟的赎金盒子形状，那便是警探们在纳森的车中看见的报纸团，然后由理查德从火车尾部的平台上扔下，纳森捡到后，再开车到下一站接他的朋友。经反复踩点，他们拟定让人质的父亲在列车经过红砖厂房后数到五，如此一来，盒子将会落在一个相对偏僻却又离74街较近的地方，因而能够尽快地驾车潜逃。

    下一个问题是，如何防止对方报警。如果人质的父亲过早地得知赎金的最后交接点，则可能事先通知警方埋伏在那一带。两名案犯设计的程序是，先让那个人到63街的药铺里等电话，电话将指示他在某个垃圾桶找到一只用胶布粘在桶盖底面的信封，再根据信上的指示到火车站的某个电话亭等候。这最后一个电话的钟点必须掐得恰到好处，只给对方留出几分钟的时间，刚好可以赶上某一趟指定的列车。电话还将吩咐他在最后一节车厢的信号箱里找到一张写明如何扔赎金盒子的字条。届时纳森和理查德将会先在一定的距离以外通过望远镜监视和观察，以确保安全。

    因为已经打算杀人灭口，如何处理尸体，且又不会在短时间内被人发现并验明身份，是纳森和理查德必须面对的另一个问题。那年初春，纳森曾开车带理查德去过沃夫湖畔，他们本来可以在那片人迹罕至之处的随便什么地方挖一个坑将尸体掩埋起来，但或许因为两位阔少爷太懒惰，他们最后选中了涵洞。

    还有一个问题是绑架用的车辆。他们当然应该尽量避免使用自己的车，而且纳森的那辆威利骑士太红，太引人注目；理查德不久前刚出过一次车祸，他的车现在还躺在修车铺里。两个人曾考虑过偷一辆车，又觉得风险太大，本身就可能招来警察，所以租车便成了最好的选择。

    1924年5月7日，星期三，勃比·范克斯绑架谋杀案发生前两周，两名案犯开车到芝加哥市中心的默尔逊饭店。纳森等在车里，理查德手提一只塞满书籍的旅行箱，用蒙顿·巴拉德的名字登记住宿。下午，两个人来到海德公园州立银行，这次是理查德等在车里，纳森进去用100美元和蒙顿·巴拉德的名字开了一个账户，地址一栏写着“默尔逊饭店”。而后，理查德从同一银行自己的账号上取出400美元现金，两个人再回到默尔逊饭店退房间，并吩咐前台的工作人员说，如有蒙顿·巴拉德先生的信函请替他收好了。

    两天后，5月9日，星期五上午，纳森来到位于密执安路的租车公司。他自称蒙顿·巴拉德，某制造商家的推销员，住默尔逊饭店，在海德公园州立银行有一个账户。他想租一辆车，可以先交预付金若干。当店员要求顾客提供证明人时，纳森给了他一个公用电话亭的号码，他知道，理查德正在电话亭里等候。

    店员微笑着挂断电话，问纳森是要一辆福特，租金每英里15美分，还是要一辆威利骑士，租金每英里17美分？纳森要了一辆威利骑士，并且很爽快地放下50美元预付金。

    当天下午，纳森还回威利骑士时，计程器上显示一共只开了9英里。店员找补给他40多美元的退款，告诉他公司将会尽快把租车卡按照他所填写的地址寄到默尔逊饭店，下次巴拉德先生再要租车时就可以凭卡直接办理，而无需提供任何证明。

    接下来要做的，是准备各类信件：寄给人质家属的，贴在垃圾桶上的和放在列车车厢里的。然后，纳森在他的书房里用一台昂德武牌手提式打字机将书信一一打好待用。

    检察长罗伯特·科罗又问了一遍：“你们在什么时候写的那封信？”他指的是寄到范克斯家的那一封。

    “案发以前四五天。”纳森答。

    “所以，你们当时并不知道谁将是收信人？”

    “不知道，只有‘亲爱的先生’。”

    转眼到了5月21日，他们计划中的“B