第12节
动。
彼得逊家的客厅也布置得如博物馆一般，里面摆设着有200多年历史的日本家具，装点着来自德国和世界各地的古玩，包括一只中国明代的瓷花瓶。
1994年，这个外表和谐的重组之家发生了第一次危机。迈克·彼得逊的大儿子克雷顿在德国的中学毕业后回到杜尔罕上公爵大学，不久即因酒后驾驶等受到学校的纪律处分。克雷顿非但不痛改前非，反而变本加厉，偷了学校做学生证的设备，又试图在校园里点燃自制雷管，被有关部门发现后报告了警方，克雷顿·彼得逊因此被判刑4年零1个月，处罚金并赔偿金171255美元。
1996年，迈克·彼得逊的第三部小说《和平与赔款》易名为《苦涩的和平》出版。该书以70年代初期的越战和谈为背景，讲述了美国在东南亚及中东地区的外交。书中内容不光涉及越南，也描写了诸如伊朗国王逝世以及与霍梅尼的谈判等重大事件。在接受杜尔罕《先驱者太阳报》的采访时，迈克对记者说，他的下一本书已经写了300多页。
迈克·彼得逊的下一本书不是小说，而是纪实文学，关于军队中的一桩同性恋丑闻，题目就暂定为《军中同性恋》。迈克白天写作，下午4点孩子们快放学回家时，便出门去附近的健身中心YMCA锻炼，一般要到晚上7点左右才回来。卡瑟琳总是备好晚餐，无论孩子们如何催促，一定要等到丈夫回家以后才开饭。
也是在这一年，迈克与帕迪霞经过数年的持久战，终于办完了离婚手续。1996年的最后一天，迈克·彼得逊带卡瑟琳到一家乡村俱乐部参加除夕派对，并在新年的钟声敲响之际向她屈膝求婚。1997年6月27日，这对经历了将近九年爱情长跑的伉俪喜结连理，前来祝贺的宾客中包括乔治·拉特利家的代表。第二天，迈克和卡瑟琳东渡欧洲，到伦敦和巴黎度蜜月。