着乔老师靠在铁笼上，起身反复打量着这个铁家伙。

    铁笼加上乔老师，足有两百多斤重，移动起来很困难，更别提把它移上水池，再弄到上一层了。唯一的办法就是把锁打开，先把乔老师救出来再说。方木掂掂铁锁，很有分量。他掏出军刀，把刀刃插进锁臂里，稍稍用力就知道行不通，不仅撬不开锁，而且很有可能把刀折断。方木想了想，上层堆放破旧桌椅的监房里，也许能找到铁条之类的东西。他蹲下身子对乔老师说：“您等我一会儿，我找点东西想办法把锁弄开。”

    话音未落，就听见头顶上传来轰隆轰隆的声音。

    一道光线直射下来，正照在蹲在铁笼边的方木脸上。方木被晃得一阵眩晕，他忙用手遮住眼睛，向上望去。头顶的天棚出现了一个正方形的大洞，一只手电正向下照着。

    地下室里还有另一个人！

    尽管被手电光晃得头昏眼花，方木还是依稀能够辨得那是个男人。

    “你是谁？”

    那人并不回答，而是“嘿嘿”地笑了两声。方木的心底霎时一片冰凉。他知道那是谁了。

    没容他多想，那男人的手中多了一件东西，顷刻间，一股带着刺鼻气味的液体从上面淋了下来。方木本能地一闪，还是有一只袖子被淋上了那种液体。而笼子里无处躲藏的乔老师则被淋了个透。

    方木抽抽鼻子，顿时感觉全身汗毛都竖了起来。是汽油。

    头顶上的男人消失了，只剩下一个四四方方的洞口。那洞口透着细微的光线，仿佛一只独眼，不怀好意地看着下面的两个人。

    方木吓呆了，过了好一会儿才连滚带爬地扑向铁笼。

    “乔老师……”

    “你别过来！”乔老师厉声喝道。

    方木站在原地不敢动了，也不敢去碰那个打火机。

    黑暗中，方木全身僵直地看着只有几步之遥的铁笼，隐隐看到乔老师慢慢坐起来，双眼竟熠熠生辉，就像他在思考什么疑难问题一样。

    “方木，”沉默了几秒钟后，乔老师敲敲铁笼，“你曾经亲眼目睹有人被烧死，对么？”

    方木一愣，不由自主地回答道：“嗯。”

    “哼哼，原来如此。”乔老师喃喃自语，“怪不得他一直没有杀我。方木，”他提高了声音，“你能听到我说话么？”

    “能。”

    “好，他随时可能会回来。你站在原地不要动，听我说，”乔老师的声音缓慢，“过去，我曾经因为你帮助公安机关办案严厉批评过你，还记得么？”

    “嗯，记得。”

    “我老了，老到不敢让我最赏识的学生去面对考验，生怕同样的错误在你身上重演。”乔老师顿了一下，“我得承认我错了，你跟他不一样。所以，你今天一定要活着出去。不管怎么样，你一定要阻止他。”

    “乔老师……”

    “听到了么？”乔老师忽然厉声喝道。

    “听到了！”方木一震，不由得大声答道。

    “好，好孩子。”乔老师仿佛用尽了全身力气一般，声音越来越低，“快走，离开这儿。”

    泪水盈出方木的眼眶，他预感到这是和乔老师最后一次对话。他向后退了两步，泪眼婆娑地看着铁笼里摇摇欲坠的乔老师。

    进退两难。

    忽然，他疾步跑上前去，跪倒在铁笼前。

    “乔老师，乔老师……”方木终于哭出声来，“我不能让你一个人留在这儿……”

    “你这孩子。”乔老师的声音少有的温柔，“哭了么？真没出息。”

    一只粗糙的、骨节毕现的手抚上方木的脸。

    “死并不可怕。”乔老师轻声说，“可怕的是一个人没有灵魂。孙普就是一个