老师傅给表哥讲起马头娘娘庙的事情，此地有座古庙，建造于两百多年以前，庙里供的是蚕神，所谓的马头娘娘，也叫马头娘，指的是蚕祖，旧时江南养蚕的桑农全拜它。

    盐打哪咸，醋打哪算，蚕为什么被称为马头娘娘，说来也是话长，甚至还有几分恐怖色彩，在很久以前，蜀中那地方有个姑娘，生得是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，爹娘对她视若掌上明珠，到了该出嫁的岁数，还没找着合适的婆家。家里也是衣食无忧的富足之家，当爹的是个地主。有一次贼寇作乱，沿途烧杀抢掠，合该地主倒霉，出门遇到了贼兵，贼人胁迫他做了马夫，专门给贼兵首领牵马坠蹬。

    家里剩下母女两个，听得这个消息抱头大哭，反贼迟早会被官兵剿灭，当家的地主纵然不死在贼营，也得让官军当成贼寇砍了脑袋，这可如何是好？

    主母情急之下，到处求人帮忙，承诺不管谁能救回地主，除了重金报答，还要把女儿下嫁给此人。可刀兵无眼，街坊邻里全是耕种为业安分守己的村民，躲都躲不及，哪有本事到贼营之中救人，找到谁谁都是摇头叹气。

    母女二人深感绝望，此时家中养的那匹高头大马，突然挣开缰绳跑了出去，过了几天竟驮着地主回到门前。原来此马颇通灵性，又识得路途，趁夜跑进贼营，地主骑了这匹马闯营而出，躲过了穷追不舍的贼兵，平安返回家园，一家三口劫后重逢，皆是不胜之喜。可主母当初说过，谁救回地主，便将女儿下嫁给谁作为报答，这话十里八乡都传遍了，男女老少没有不知道的，但谁也没想到，将主人救回来的居然是这匹马，难道要将那如花似玉的女儿，嫁给此马？

    主母有意反悔，常言说狠毒不过妇人心，她一不做二不休，将那匹马用铁链锁住，又找来屠户把这匹高头骏马宰掉。而屠户是个贪心的人，背着主母，偷偷带走了马皮，到外面卖给了皮匠，皮匠熟过马皮，制成了皮褥子，拿到皮货店里贩卖。当时无话，到了冬天，天气格外寒冷，主母心疼女儿，怕她冻着，特意找人买了床皮褥子给女儿取暖，哪成想到夜里，那皮褥子越裹越紧，将女儿活活憋死在了其中。裹着马皮的女尸，埋在土里变成了蚕，老百姓们就称它为马头娘。

    这是蚕祖最早的由来，不过在常见的马头娘娘庙里，正中神位上供的泥像，却大多是一位身穿宫装的女子，胯下骑乘骏马，身边侍立着有两男两女四个童儿，分别捧着“桑叶、蚕、茧、丝”四样东西。蚕祖神虫的泥像摆在侧面当成化身，当中这个女子才叫马头娘娘，也叫马明王。蚕农们摆设酒肉，在马幛前焚烧香火，祭拜的主要神祇，是这位马头娘娘。

    因为在明朝初年，大明太祖洪武皇帝朱元璋颁布过一道法令，一个人栽桑树十五株，可免除徭役，减轻了蚕农们很大的负担，蚕农们认为这是朱元璋的皇后马娘娘之意。大脚马皇后出身寒微，深知民间疾苦，素有贤名，桑农便将她供在庙里，当做是蚕祖转世投胎，作为蚕庙里的正神，这才有了马头娘娘庙的名称。

    不仅桑农拜马头娘娘，有许多贩运丝绸的商贾，也要到庙里烧香祭祀。清朝末年，某绸缎商在天津卫建了座马头娘娘庙，庙里供的马姑马明王，这是入乡随俗，当地人习惯称马头娘娘为马姑。天津这边的风俗是南北汇聚自成一体，执掌桑蚕的马头娘娘到了此地，有不少人到这烧香许愿，祈福求子，据说庙里有尊神虫的泥像，格外灵验。

    老师傅的爷爷那辈儿，因躲避官司，从老家沛县迁到天津卫居住，摆了个狗肉摊子为生。那时候马头娘娘庙的香火很盛，别看是在城郊，来来往往的人却不少，隔三差五还有庙会节庆。后来解放军发动平津战役，城西是主攻方向，这座庙毁于战火，再也没有重建，墙体屋顶和神像也都损毁了。

    马头娘娘有两个神位，一个是宫装跨马的女子，