刘今墨一愣，缓缓说道：“阁下是……”

    那人冷笑道：“苗疆走阴巫师麻都。”

    湘西苗疆自古以来，巫师的地位极高，分走阴与不走阴两种，走阴巫师不但祭鬼，而且善医人畜疾病，是苗寨中最有学问的人。

    “原来是麻都巫师，久仰久仰。”刘今墨早已猜到此人就是麻都，故作寒暄状。

    麻都说道：“既入苗寨，便是远客，明日乃甲子日杀鼓社猪，是我苗寨鼓社祭祖大典，今晚就请盘垣舍下如何？”

    刘今墨深知苗寨之中，蛊毒无所不在，令人防不胜防，这种地方还是避开为妙。

    想到此，于是开口说道：“孩子尚小，偏巧还要赶路，贵寨的大典难以有幸一睹，日后如有机会，定来拜访。”

    麻都淡淡一笑：“深夜赶路，多有不妥，况且我要和你秉烛长谈。”

    “谈什么？”刘今墨疑惑道。

    “谈鬼婴。”麻都意味深长的说道。

    刘今墨望了一眼沈才华，那小家伙喝得太饱，又试着站起来，但还是没有成功。

    “我的孩子有什么好谈的？”刘今墨冷淡的说道。

    麻都也笑了，嘿嘿道：“鬼婴喝了剧毒的血虱的血，最多还能坚持三天，三天之后，将会肠穿肚烂而死。”

    刘今墨听罢大惊，他知道苗疆走阴的巫师善医术，万一其所说不虚，沈才华岂不危险之极？

    麻都看着刘今墨犹豫之中，遂又加上了一句：“血虱之毒只有我知道，也只有我能解，告辞。”说罢，转身奔寨子里而去。

    “且慢，好，我就相信你了，若你骗我，哼，我一定杀光铲平你苗寨！”刘今墨发出了金属般刺耳的嗓音。

    麻都耳鼓如针刺般的一震，不由得心中愕然，此人的功力简直闻所未闻，平生仅见。

    “先生，请。”麻都客气了许多。

    刘今墨走到沈才华身边，俯身轻轻将他抱起，好像重了许多，然后牵着大红马，跟着麻都朝苗寨里走去。

    山道上，铁掌柜一直等待着刘今墨的消息，月亮西斜，已经过去了两个时辰了。

    “走，我们去打探一下。”铁掌柜说道，拍马上前，两人直奔苗寨而去。

    空荡荡的广场上，一个人影也没有。

    “看，那是什么？”年轻的伙计眼尖，发现了地上的血虱皮，遂跳下马来，自地上拾起递与铁掌柜。

    铁掌柜拿在了手里，细看之下，不由得轻轻一笑：“麻都啊麻都，你也有今天，你的血虱还是被我铁家干掉了，从今后，黄狗垭就是我铁家的天下了。”

    “他们呢？”伙计环顾四周问道。

    “不管了，他们地死活对我已经没所谓了，走。”铁掌柜手中拿着血虱皮，两腿一夹，朝黄狗垭疾奔而去。

    那伙计叹了口气，紧随其后，两匹马很快的消失在了夜幕中。

    巫师麻都的吊脚楼内异常的清洁，屋里一丁点灰尘也没有，刘今墨知道，这是养蛊人家的特征，因为凡是蛊虫都特别爱干净，一些小昆虫如蜘蛛蚊虫之类的早就吓得躲远了，主人家也必须日日打扫卫生，这样蛊虫才愿意居家长住。

    “先生可愿与麻都饮酒赏月？”宾主落座后，麻都问道。

    刘今墨淡淡道：“在下并无心情饮酒。”蛊毒最容易下入酒中，发作也快，刘金墨自然是要提防的。

    麻都嘿嘿一笑，说道：“先生远道而来，哪儿有不敬拦门酒的道理？莫非是怕麻都下蛊么？”

    刘今墨缄口不语。

    “先生多虑了，巫师从不在自己家中下蛊，请放心饮用。”麻都递上苗家自酿的苞谷烧酒。

    既如此，刘今墨不便推辞，接过酒碗一饮而尽。