勇作站在统和医科大学门前时，一股莫名的感慨在心中荡漾。从前好几次想进入这道门，却总是被命运女神拒绝。当时，他绝未想到，十几年后自己竟以这种形式进去。

    勇作无法准确想起，自己是从什么时候开始想当医生的。初中毕业的时候，他就已确立人生目标，所以这一念头应该在那之前就已萌芽。

    他有这样的梦想绝对受到了红砖医院的影响。从念小学起，每当他要思考问题，或有事犹豫不决时，就会到红砖医院的院子中散步。渐渐地，他开始对医院感兴趣，憧憬医生精神抖擞、大步向前的身影。

    除了这个单纯的憧憬，还有一个理由，就是跻身上层社会。勇作家称不上富裕，想一口气升至上流阶层，当医生无疑是一条切实可行的路。

    当勇作说出这个梦想的时候，父亲眼中闪烁着光芒。他说：“别放弃这个梦想!你一定要当上医生!而且不是半吊子的医生，是了不起的医学博士。你要拿到诺贝尔奖，让我高兴高兴。”

    父亲死后，勇作才知道父亲也曾经想成为医生。他在父亲的旧书柜中发现了几本医学书籍。

    然而，勇作的梦想没有实现，讽刺的是他走上了和父亲完全相同的道路。

    今天，他以一个警察的身份来到统和医科大学，看到这里的学生个个昂首阔步，心里有一种苦涩的滋味。

    “你在发什么愣?”织田对他说。这个男人身材魁梧，说话时经常给人一种压迫感。勇作常想，他大概从小就想当警察。

    勇作应了声“没什么”，加快了脚步。

    统和医科大学占地广阔，最高不过四层楼的校舍，其间的距离都颇为遥远，给人一种相当宽敞舒适的印象。这所大学历史悠久，校园中有好几栋称为博物馆也不为过的建筑。

    勇作他们要前往的校舍位于距学生来往的干道相当远的地方。那果然是一栋相当古老的建筑物，藤蔓像一张网般攀附在墙上。

    织田毫不迟疑地走进那栋建筑，勇作跟在他身后上楼。织田今天早上打电话约时间时，好像顺便问了教室的准确位置。

    上了二楼，织田在第三教室门前停下脚步。门前贴了一小张时间表，上头并列着五个名字，以磁铁表示每人所在的位置。瓜生晃彦的名字在表格最上面，红色的磁铁放在“研究室内”的格子里，其他人好像都在别处。

    织田瞄了一眼手表，点了点头，然后敲门。马上有人应声，传来渐渐走近的脚步声。勇作紧张得握紧双拳。

    大门打开，出现了一个身穿白袍的男人。勇作看着那张脸——正是瓜生晃彦。他的脸孔变得成熟了，和年龄相符，但浓眉和细瘦坚挺的鼻子一如往日。

    织田报上姓名，低头说：“不好意思，今天在你百忙之中前来打扰。”

    “没有关系。请进，不过里面很乱……”晃彦敞开大门，招呼两人入内，但当他看到躲在织田背后的勇作时，话音突然中断。

    “和仓……”晃彦脱口说道。

    勇作感到一种莫名的心安，原来他还记得我。

    “很久不见。”勇作礼貌地低头行礼。

    晃彦看在眼里，应该会觉得勇作气色不好，而且比以前瘦了一大圈。

    “你们认识?”织田一脸吃惊地问勇作。

    “是，有点交情，他是我以前的同学……你好吗?”晃彦说道。

    “还不错。”

    “原来你做了警察。”晃彦上下打量勇作，露出理解的表情，点了点头。

    “这几年发生了很多事情。”

    “感觉得出来，先进来再说。”

    晃彦带他们来到一套待客用的简陋沙发前。

    勇作环顾室内，窗边排放着四张桌子，大概是学生使