美佐子到门口拿晚报时，心想，警方的戒备好像比白天更森严了。门前站了两个眼神锐利、似乎只是偶然站在那边的男人。但不用说，他们不可能没有任何目的，大概是在监视出入瓜生家的人。同样，后门也站了两名警察。美佐子不懂，为什么傍晚之后，会突然变得如此戒备森严呢?

    在这种紧张的气氛之下，美佐子的父亲壮介来了。他好像先到主屋向亚耶子打了招呼，然后才来美佐子夫妻住的别馆。

    “感觉真是不太舒服，经过大门时还被人盯着看。”壮介在玄关边脱鞋子边说。

    “警察问你话了?”

    “没。说不定离开时会问吧。晃彦呢?”

    “还没回来，不过我想差不多快了。”

    美佐子带父亲到客厅，这是她今天第三次带人进客厅了。

    “警方问了你什么?”壮介脱掉西装，边松开领带边问。

    “问了一大堆呢，同样的问题一而再、再而三地问。爸，喝茶好吗?”

    “噢，你不用麻烦。看来警方果然会仔细调查你们。你心里真的一点底都没有?”

    “没有呀，我什么都不知道。”说完，美佐子准备了茶具。这句话带有自嘲的意味，壮介却没听出弦外之音。

    “那也好。要是说太多没把握的，万一发生无可挽回的事情就糟了。”

    美佐子背对着父亲听他说话，心想，自己说不定已做出了无可挽回的事。勇作已经看出，她昨天白天看到了晃彦的身影。警方今后要是怀疑晃彦，美佐子的证言应该具有重大意义。即便勇作说，他不会将这件事情告诉别人，但……

    美佐子除了告诉他这件事，还提到了“命运之绳”，希望他能了解自己如今的心情。

    见勇作之前，美佐子还曾告诫自己“千万不能迷失自我”，但她也察觉到了，越和勇作说话，越是无法控制自己。她一直想找个人诉说自己对现状的不满、对丈夫的疑虑、对目前人生的疑问。睽违十多年后再次和勇作重逢，足以拆解掉她心扉上的锁。

    对于自己说的话，他会怎么想呢?会不会觉得这是我愚蠢的妄想而嗤之以鼻呢?若他无视我的倾诉，的确令人悲伤。

    然而，美佐子一想到他若将自己的倾诉郑重视之而采取行动，也会害怕。她感觉自己像打开了潘多拉之盒。

    听到壮介说话，她才回过神来，“咦”了一声，转过头。

    壮介边看晚报边问：“我在说晃彦，他对命案一事有没有说什么?”

    “没有啊。”

    美佐子端来茶和点心。壮介放下晚报，眯起眼睛啜饮茶水。看他喝茶的模样，美佐子感叹地想，爸真的是上年纪了!

    壮介从UR电产退休后，又到其外包商电气工程公司工作。工作内容是负责和以前的公司联络，无需费神，也不耗费体力，加上适度运动可能对身体有益，他最近气色很好。

    “晃彦是瓜生家的继承人，警方自然会怀疑他吧?”

    “大概是吧。”

    “警方的怀疑应该已经打消了吧?像是确认了不在场证明之类的?”大概是最近常看电视上的推理连续剧，壮介说出了一个专业术语。

    “天晓得，我不知道。他昨天几乎都不在家，今天也一早就出去了，到现在还没回来。”

    “哦。警察说不定去了大学。”壮介的眼神不安地在空中游移。

    两人正有一句没一句地针对这起命案聊些无关痛痒的事，玄关传来声响。晃彦回来了。

    得知岳父来了，他马上到客厅打招呼，衣服也没换便径直坐在壮介面前，满面笑容地询问岳父的近况。

    “我想事态严重，所以过来看看情况，可什么忙也帮不上。”

    “谢谢爸