不会出现有关她的话题，所以拓也未曾考虑过这个可能性。

    “星子小姐暂时不会回美国吗？”拓也问道。

    “应该说是，她的留学生涯已经结束了，专任董事好像考虑该替她招婿了。”

    “招婿？不是出阁吗？”

    “从前好像是那么打算的，但是仁科家没有像样的接班人。”康子的语气中略带嘲讽。

    接班人指的是仁科直树。他是沙织和星子的哥哥，目前待在机器人事业部的开发企划室，头衔是室长。他只比拓也年长一岁却有此地位，大概可说是仗着父亲的权势。

    对拓也而言，接近直树也不失为攀权附贵的一个方法。他之所以没有这么做，是因为他认为无论和直树建立何种关系，好处都不多。纵然他坐在企划室长这个大位，但实际掌权的却是比他年长的副室长。拓也曾听过风声，说喜欢机器人的专任董事，将儿子养成了不学无术的小木偶机器人。

    就算是仁科家的接班人，如果没有实权，就没有意义了——这就是拓也的结论。

    “专任董事担心这件事，”康子说：“若按照目前的势力分布来看，专任董事肯定是下一任社长。但是第二代那副德行，仁科家不能说是高枕无忧。他们需要有能力辅佐第二代的人，宗方先生也是其中一人。”

    “仁科挑女婿的条件，是具备辅佐仁科家的本事——告诉我这件事的是你吧？”

    “呃，他想再找一个辅佐他儿子的人。”

    “原来招婿包含了这一层用意啊。”

    “那或许也是原因之一，但似乎是星子小姐的要求。反正家里有女佣，会像现在一样替她做家事，这么一来，她就能做自己喜欢的事。最重要的是，她不想离开目前住的豪宅。”

    “好像很大唷？”

    “听说有几百坪。仁科似乎也替她姐姐沙织夫妇盖了一栋不小的房子，但是星子小姐在美国住惯了大坪数的豪宅，大概无法忍受卧室的窗户对面就晾着邻居衣物的房子吧。”

    哎呀呀，拓也叹了口气。然后再度思考自己眼前的大好机会。自己举目无亲，身无分文，若要一口气冲上高高在上的地位，抱持这种程度的野心也是无可厚非的，不是吗？

    “仁科家中过年会按例举办春酒派对，”康子说：“往年都只邀请各事业部部长级以上的高级干部，但是今年应该会指名几位年轻员工。表面上是为了加深内部交流，其实是别有用心。”

    “选婿吗？”拓也问。

    康子闭上一只眼睛。“父女两人想一起挑个金龟婿。”

    “原来如此。”

    “另外补充一点，专任董事心目中的第一人选大概是你。他好像派属下彻底调查过你了。”

    “是喔，第一人选啊……”拓也欣喜万分，但这是意料中事。他自负是年轻人当中的第一把交椅。根据康子提供的信息，接近仁科应该也没有白费工夫。

    拓也点点头，将加冰块的波本威士忌一饮而尽。他感觉脑袋微微发麻，握紧酒杯，感觉到连自己也难以掌握的斗志，渐渐由体内涌上来。这是日本人的梦想啊——他如此低喃道。