佐山等到中森弓绘离开会客大厅，走到柜台旁的内线电话，拿起话筒打到研究开发一课，他事前和铃木主任约好了要见面。

    铃木接起电话，说马上过去。从他的声音听起来，感觉是个懦弱的人。打完电话后回到桌子，整理至今的打听成果。就桥本的父亲所说，桥本和仁科直树似乎没有私人交情。父子俩分开生活，照理说他父亲应该也不知道实际情况如何，但他父亲自信满满地应道：“不，敦司这孩子有事情不会瞒着我们。”

    佐山心想，这份自信就是陷阱所在，但是没有道破。他原本期待从中森弓绘口中问出一些消息，但期望却落空了。她是最靠近仁科直树的人，所以佐山认为，她手上应该有什么线索。

    对了，狛江署在传一件奇怪的事——事情和弓绘有关，她从前待在设计部，似乎是被直树硬调到现在的部门。这件事似乎也传出了一点八卦，但终究只是谣言罢了。

    中森弓绘那一天没有请假啊——即使如此，当佐山心想还是调查她比较好时，有人站在他眼前。他抬头一看，一脸寒酸样的男人低头行礼，他给人的感觉果然和电话中一样。

    “这么说来，桥本先生那一天加班到晚上九点是吗？”

    对于佐山的问题，开发一课的铃木频频点头。他是桥本的上司，但这仅止于形式上，铃木本人坦白说：实际上桥本是按照自己的意思进行研究。

    “你一直和桥本先生在一起吗？”

    “倒不算一直，但我知道他还留在公司里。因为我在实验室看见了他。”

    “原来如此。”

    佐山也想：如果他在九点之前有不在场证明，调查他就没用了。佐山在调查十一月十日，也就是仁科直树遇害那一天桥本的行动，但看来他肯定是在工作。

    “对了，桥本先生是个怎么样的人呢？”佐山以闲聊的口吻试探性地问。

    于是铃木感觉也放松了些，态度变得从容，话也变多了。“嗯，他是个工作认真的男人，五官线条细致、身材肥胖。”

    “他很有野心吗？”佐山问道。

    “野心？哎呀，他感觉上不是很有野心，但好像有梦想。”

    “怎样的梦想呢？”

    “像是未来想接触宇宙开发，所以他希望公司能派他去美国MM。因为那里有做这方面的研究。实际上，我听说他的愿望有可能实现。所以他也很高兴……但很遗憾发生了这种事情。”铃木先前嘴巴动个不停，说到这里立刻变得缓慢。

    “他和仁科直树先生的往来情况如何呢？你有没有听他说过这方面的事？”

    铃木偏过头。“基于工作有形式上的关系，但我不记得他们有私交。”

    “关于先前的仁科先生遇害一事，桥本先生有没有说什么呢？”

    主任这时又偏着头，理不出个头绪。“毕竟他不太说话。”

    “他会避开话题吗？”

    “与其说是避开话题，倒不如说是觉得事不关己吧。他万万没想到自己也会遇上那种事。总之，他不会与人结仇，而且他很孝顺。每个月都会回千叶老家好几次，开车载父母去兜风，这不是一般人做得到的。”

    “确实。”佐山出声应和，察觉铃木的话中，有些字眼令他有些在意。

    “桥本先生喜欢兜风吗？”

    “好像很喜欢，他说他也经常一个人去伊豆。”

    “他开怎样的车呢？”

    “呃，自强活动时他载过我。”

    铃木用拳头轻轻敲了敲发际线后退许多的额头，然后说：“噢，对了。是皇冠（CRON）。他说，因为想让父母坐得宽敞舒适。”

    “皇冠……啊！”佐山想起那款车的车体，除了座位之外，后车厢也是大容量。