车会不会载过羊呢？”

    “是毛毯。”佐山说：“蓝色毛毯。犯人会不会是用那个包裹尸体的呢？”

    于是谷口认真地看着属下的脸，放弃争辩地摇摇头。“亏你想得到。”

    “调查尸体身上穿的西装外套就会知道。”

    “你的意思是，西装外套上沾着蓝色的羊吗？”

    “是羊毛。总之——”佐山将双手撑在桌面，“总之我会将以接力的方式搬运尸体列入考虑，试着再次重新调查各个相关人士的不在场证明。”

    谷口夸张地皱起眉头，不耐烦地说：“好，你尽管调查到你满意为止，我会派人重新调查尸体身上的西装外套。”

    但是佐山的这项推理不久后便遇上了瓶颈。

    纵然认为犯人是以接力的方式搬运尸体，但是相关人士当中，却找不到不在场证明和这项推理吻合的人。唯一有可能的是末永，但是他拥有完美的不在场证明。他似乎一直和名古屋的客户在一起。搜证的调查报告书中，也没有提出不利于他的证据。

    佐山心想，他的不在场证明完美到像是预料到自己会被警方怀疑似的。太过完美而显得可疑。但是佐山之所以会这么想，说不定是案情陷入胶着，导致他产生幻想。

    佐山甚至认为：说不定仁科遇害的地点不是大阪，而是末永身在的名古屋。直树六点曾出现在新大阪附近的旅馆。然而，他不见得是在大阪遇害的。假设他后来基于某种理由要和末永见面，而前往名古屋。然后被末永杀害——未尝不能这么想。但是无论直树在哪里遇害，都无法改变死亡推定时间。查出直树最后用餐的地方与时间，以及当时吃的食物，能够相当正确地推断出时间。

    直树于六点到八点之间遇害，这点不会改变。而当时，末永有不在场证明。

    或者——佐山感觉自己脑中萌生了另一个想法。这样的话，一切就说得通了。

    不，不可能吧——他否定这个想法。因为他认为，未免太过偏离现实了。