山一去，一个国字脸的男子举起手来；是谷口小组中的其中一人内藤。他比佐山年长两岁，是柔道高手，身体锻炼得像一堵厚实的墙。

    “太好了，”内藤抓了抓头，瞇起眼睛。“我最怕工作上遇见年轻女孩子了，正在伤脑筋呢。”

    “流氓比较好吗？”

    “那还用说。流氓就不用顾虑对方的感受。但如果是年轻女孩子，就得考虑问话的方式。这件事就拜托你了。”内藤用右手比了一个手刀。

    五分钟后，出现了他最怕的年轻女孩子。似乎是内藤的外表一看就是警察，她看着他笔直走来。这名美女令人没来由地联想到猫。她身穿黑底、颜色素雅的衬衫。她的身材姣好，说她是模特儿也会有人相信，但或许是利用服装设计修饰体型。

    她说自己叫杉村美智子，声音中带点鼻音。佐山知道她虽然紧张，但在打量刑警们。

    “抱歉，百忙之中打扰你。”自我介绍之后，佐山道歉道。

    因为听说美智子任职于这附近的一家保险公司。“你知道雨宫康子小姐过世了吧？”

    “刚才听说了，”美智子答道，“我非常惊讶。”

    她频频眨眼，但好像不用担心她会哭出来。最近的年轻女孩子也擅长压抑情绪。

    佐山等她向服务生点奶茶，首先问她和康子的交情如何。美智子轻描淡写地说：“我们是学生时代的朋友，现在也经常见面喝酒，但是这两个月没有碰面。”说完后，她问能不能抽烟，佐山说“请”，将玻璃烟灰缸挪到她面前。内藤也不顾自己身为警察的身份，想抽烟解瘾，迅速地拿起烟灰缸中的火柴。然而，当他用粗手指打火柴时，她从皮包中拿出银色的流线型打火机，帅气地点燃香烟。

    佐山将剩下凉掉的咖啡一饮而尽。“这两个月左右，你们没有通过电话吗？”

    于是美智子用夹着万宝路的手指按在太阳穴上，答道：“大概是一个多月前，她有打电话给我。好像没什么大事。不过，她说了奇怪的话。她说，我想下一辈子唯一一次的大赌注……”

    “赌注，是指赌博吗？”内藤振奋地说。

    但美智子不理他，继续说：“我问她那是什么意思，她也不肯仔细回答我。我说：你喝醉了吧。她说，因为今天终于是最后一天了。咦，这是什么意思呢？”

    说到最后，美智子也露出陷入沉思的表情。

    “一个多月前吗？知不知道正确的日期呢？”

    “呃，是什么时候呢？星期三……噢，不对。应该是星期二。所以是哪一天呢？”

    “十三日对吧？”佐山立刻看着记事本的月历说。

    美智子点点头，说：“我想应该是。”

    佐山心想，稍微有点头绪了。十三日是康子到永山妇产科检查是否怀孕的日子。换句话说，她对美智子说的“我想下一辈子唯一一次的大赌注”，肯定是指要生下孩子。

    问题是，为什么那是个赌注呢？

    这时，内藤问道：“雨宫小姐和男人的交往情况如何呢？”

    他的语调生硬，但佐山也想问，所以时机正好。

    “最近没听她提起这方面的事。但是她从以前就是惦惦吃三碗公的人，说不定找到了格外适合的对象。”当她这么说时，终于稍微放松了脸颊的肌肉。

    “学生时代和不少男人交往过吗？”佐山问道。

    “康子吗？还是我？”她用猫般的眼睛瞄了佐山一眼。

    “姑且先说康子吧。”

    “她可多着了，她身边几乎随时都有男朋友。我就完全没有男人缘。”

    “我觉得你应该很抢手……她最后和当时交往的男朋友都分手了吗？”

    “应该是，她将随便玩玩和结婚分得很清楚