东西吧！夫人要喝什么？”

    我回答：“什么都好。”于是他请小林真穗去那威士忌来，顺便来点小鱼，配上热乌龙茶。我不想与这个男人独处，但现在起身离开也不太自然。

    “前桥还很冷吧？”他问。

    “是啊！不过最近庭院的盆栽终于发芽了呢！”

    本间夫妻就住在前桥，他们家是幢木造两层楼的小房子。

    “听说您没和家人同住啊？”

    “对，本间去世后，我就一个人。”

    讲这句话时，我想到菊代夫人绝不会让人感受到她的寂寞孤单，因此我尽量模仿记忆中她说话的表情。

    “一个人多少有些不便吧！要不要请个帮佣？”

    “我也这么想过，但没人要来，我也找不到可以相信的人。”

    这是菊代夫人常挂在嘴边的，她总是会接着说：“不过，一个人反倒轻松，也有好处。”

    “您附近的邻居呢？”

    “最近比较疏远了。年轻一点的，都不喜欢做家事。”

    “是吗？或许是吧！”直之欲言又止，我猜他一定很想接着说，老年人独自在家生病倒下，恐怕没人知道。但直之接着说：“不过，与本间夫人相处的感觉很奇妙，很不可思议，我一点都不觉得是与年长的人相处在一起。”

    “那是因为我的个性本来就比较幼稚。”我低下头，不敢直接面对他。

    “不，我不是那个意思，应该说您的内在还很年轻……”

    危险！得赶快转移话题才行！

    我突然说：“茶怎么还没来呀？”

    我这么一说，他才一副突然想起的表情说：“对喔！怎么那么慢啊？我去看看！”

    看着他起身离去的背影，我稍微松了口气，从怀里取出一面小镜子，看看妆掉了没。还好，没问题。

    直之的催促果然有效，不久，喝的东西就端来了。他边喝着威士忌加冰，一边侃侃谈起他在美国的工作及生活。我学起菊代夫人，脸上浮着笑容微微低首，偶尔点头同意，偶尔响应几句。

    “你们聊得真起劲啊！我可以加入吗？”曜子也来了，在直之旁边坐了下来。

    “我在听直之讲国外的事。”

    “那他有没有提到外国女人啊？”曜子一边笑、一边替自己也弄了杯威士忌加冰。

    直之苦笑着说：“你不了解我们在美国的辛苦，才会开这种玩笑。跟着高显大哥可是很操劳的哩！”

    “大哥都说那是要磨练你了，不让你吃点苦头，将来怎么成为一位优秀的企业家呢？”

    “吃点苦头？那才不叫一点苦头哩！”直之夸张地皱起眉头继续说：“高显大哥的精力可不是普通人的境界啊！这也是他一举成功，给一原家带来那么一大笔财富的原因。可惜，死得早却什么都没享受到，那些钱也带不进坟墓啊！”

    话题逐渐转移到高显先生的遗产上去，这大概是曜子的企图吧！

    “再说到继承……”直之呆望着杯里的冰块说：“那也是件麻烦事啊！”

    “大哥写遗嘱，是不是有什么阴谋啊？”曜子小声地问。

    “你别用‘阴谋’这种恐怖的字眼好吗？”直之苦笑着。

    “可是他一定另有所图吧？不然分遗产这种事，怎么不交给我们处理？”

    “这样才好呀！没遗嘱的话，不知道会有多少纠纷哩！”

    “话是没错，只是感觉不好。他喜欢谁、不喜欢谁，大伙不都清楚得很？”

    “随便啦！他给什么我都只能接受啦！大哥要是什么都不给我也没办法，只能怪自己平常表现太差了吧！”

    冰块“喀拉”一声，直之看着我笑了笑。

    “你倒好，实际