隔天，我在事先约好的咖啡厅见到了竹本幸裕的弟弟。在他拿出的名片上面，印着“××工业股份有限公司  竹本正彦”。

    正彦本人比电话里的感觉还要年轻许多，大概才二十五岁左右吧！个子高，身材也不错。修得短短的头发有点微卷，看起来干干净净的。

    “请问您想知道关于我哥哥的什么事呢？”他换了比较礼貌的口吻说道。可能是因为之前他光听我讲电话的声音，以为我的年纪比较年轻吧！

    “各式各样的事。”我说：“像是碰到意外的经过……还有关于工作的事情，我也想了解一下。”

    正彦点点头，把奶精倒入刚才点的红茶里。他的手指纤细，看起来好像很灵活。

    “您说您是推理小说家？”他喝了一口红茶之后问我。

    “嗯。”我点点头。

    “那您应该也很熟悉其他的作家吧？”

    “也不完全是这样，少部分的作家我还算知道。”

    “那么，请问您听过‘相马幸彦’这个名字吗？他专门把国外发生的事件写成报导，然后再卖给杂志社。”

    “相马？”我只稍微想一下就摇摇头回答：“很可惜，我的交际范围还没有到跨及报导文学的领域。”

    “这样吗？”他再次把手上的茶杯举到唇边。

    “那个人怎么了吗？”我问道。

    他的眼睛紧盯着杯子里面，然后回答：“他是我哥。”

    “……”

    “相马幸彦是哥哥的笔名。我在想搞不好您会知道，所以才问的。果然，他的东西还是不太卖座啊！”

    “你哥哥是自由作家吗？”我惊讶地问道。按照报纸上刊登的，应该是自由业。

    “嗯。直到去年之前，他都待在美国。回到日本之后，连老家都还没回来一趟，就碰上意外了。我做梦都没想到他竟然会死在日本。”

    “你们家就只有两个人吗？”

    “是的。意外发生的那个时侯，家母还健在，不过到冬天的时候就因病去世了。家母好像是因为哥哥死去的关系，身体才突然变虚弱的。去年的这个时侯，她还很健康，哥哥的遗体也是她去领回来的。但是因为听说哥哥的死状很惨，所以我想那个时侯妈妈可能受到很大的惊吓吧！”

    “请问你哥哥是在什么样的情况下过世的呢？”

    “详细情形我也不知道，”他说：“听说救难船停靠在无人岛的时候，他就已经卡在附近的岩石区断气了。好像是被海浪冲撞到岩石上，不过也有人说他是靠自己的力气游过去的。”然后他咽了一下口水。我知道他的喉咙已经哑了。“可是，也有一些令人难以接受的疑点。”他的语气变得比较不一样了。我在心里“咦？”了一声。

    “哥哥在学生时代就是运动好手，游泳技术也可以说是学校代表队的程度。要我相信只有哥哥被海浪卷走，我实在办不到。”

    “……”

    “不不，我当然知道这跟游泳的厉害程度没有关系啦！我说了多余的话了……”他说完，拿起手边的水杯，喝了一口水。

    “你刚才说，你是等到意外发生之后，才知道竹本先生已经回国的吗？”

    “嗯。”他点点头。

    “那你就不知道为什么他会去参加那个游艇旅行了吧？”

    “详细情况我是不知道。但是听家母说，因为哥哥认识那个主办的运动中心里的人，所以好像是透过这层关系参加的。”

    “运动中心里的人，意思是指里面的工作人员吗？”照这种说法看来，他要成为会员应该也不是不可能。

    “我也不知道啊……到底是怎样呢？”正彦摇摇头，“家母只说了这些而已。”

    “这么说来，那个人的名字