平介心中暗想，剩下来的就是我的使命了。守护好藻奈美的身体和直子的心——这就是我的使命。

    “你们这群混蛋！”有人情绪失控了。

    顺着声音传来的方向望去，是失去了双胞胎女儿的藤崎。他将两手围成扩音器，再次喊了声“混蛋！”

    大概是受了他的刺激，有几个人也跟着喊了起来。当然了，他们所喊的内容形形色色。有个女的喊了句“永别了！”。

    大概是条件反射的作用吧，平介也想喊了。他想出的一句话是“安息吧！”，他自己觉得这句话还可以。

    他面向山谷而立，深深地吸了一口气。这时，直子拽住了他的衣袖。

    “太俗了！”

    “啊，是吗？”

    “是。我们走吧。”

    直子说完便向大巴走去，平介跟在了她后面。

    悼念旅行回来的第二天是小学毕业典礼。

    毕业典礼在个古旧的礼堂里举行。平介坐在后面的家长席中间，目不转腈地看着小学毕业生们一个个地登台领取自己的毕业证。

    “杉田藻奈美。”台上叫到了平介女儿的名字。

    “到！”一声清脆的应答过后，直子站了起来。像其他毕业生一样，她来到台上，接过毕业证之后向校长说了声“谢谢”。整个过程平介都看得非常投入。

    毕业典礼结束后，操场便成了最后道别的场地。特别是直子，她被大群同学簇拥着。她考上了私立中学，今后再也不会和大家在学校里见面了。平介站在稍远一些的地方望着她被同学找着握手、在毕业留言录上签名的情形。其中还有几个女生落泪了。直子抚着她们的肩膀，说着什么安慰的话。她的身影与其说像个小学生，倒不如说像位母亲。

    相比起直子，被更多人围起来的是桥本多惠子。围住她的不仅有孩子们，还有孩子们的家长。她那张平时总是十分白皙的脸，今天稍微泛出几许红润，不过好像总算没有掉下泪来。

    道别持续了一阵之后，毕业生和家长们开始从学校的正门往外走。完成了一项重要任务的教师们在感慨的同时，也流露出松了一口气的神情。

    直子终于向平介这边走过来了。她手里套着个深茶色的塑料筒，里面装的是毕业证书。

    “让你久等了。”她略显瘫惫的脸苦笑着说。

    “这回可过足握手瘾了吧。”

    “手都握疼了。先不说这个。”直子望着同学比较集中的地方问，“打招呼了？”

    “和谁？”

    听平介这么一问，直子皱起了眉头。

    “和她呀！还用得着问吗！”她轻轻动了动下颌。她所指的是桥本多惠子所在的地方。

    “啊——”平介拍了拍后脑勺，“看来还是打个招呼好，是吧？”

    直子叹了口气，岔开视线，瞟着斜上方：“赶紧去吧，我在这儿等着你。”

    “啊？你让我一个人去吗？”

    “对啊。”这次直子把视线转到了地面上，用脚蹭了下操场上干燥的土，“你不是有很多话要跟她说吗？这可是你不用找借口就能和她说话的最后机会了。”

    瞬间，平介明白了一切。看来那天夜里，直子还是看到了夹在书中的照片。虽然从那时起她什么都没说过，但想必她的心里一定一直在为这件事烦恼着——是否该接受平介的恋情？

    “我想好了，”平介说，“走吧，我们一起过去。”

    “啊，”直子惊讶地抬起了脸。

    “一起去和老师打招呼呀。”他又重复了一遍。

    “真的吗？”

    “当然了。不这样的话多奇怪啊。快走吧。”

    平介说完向直子递出了右手。直子虽然很