行成选了家麻布十番站附近的意大利餐厅。从头到脚都相当平民的店。桌上铺着方格花布的桌布，这家店最有名的就是自制的面包。

    “听说这是经过长时间发酵而成的。看，撕开面包，可以闻到一股海石花的香气。这也是它的特征之一。”说着，行成撕了片面包塞进嘴里。一提到食物，他又变得精神奕奕了。

    “也调查过附近的店了？”静奈问道。

    “当然啦。既是竞争对手，又是战友嘛。”

    “战友？”

    “你想，如果顾客要走进我们店，首先必须来到这条街。要是客人打算去银座、六本木用餐的话，根本无法各凭本事竞争。就算他们最初打算去其他店也好，重要的是来到这条街。胜负从那时才开始。”

    行成的话里含着客人只要光顾一次就绝对会满意而归的自信。

    “户神先生用来决胜负的武器是那个牛肉丁盖浇饭吗？”

    他心满意足地点点头。

    “我们店成功与否全靠这牛肉丁盖浇饭。啊，说起来，这些话对你而言意义深长吧。”

    “抱歉，说了些奇怪的话。”

    “呀，不，我很有兴趣呢。居然有家店和我家店的牛肉丁盖浇饭味道相似，吓了一跳呢。据父亲说，这是他苦思冥想独创的。”

    看来接近问题核心了。静奈盯着行成。

    “最初的’户神亭‘就有这牛肉丁盖浇饭了？”

    “嗯，刚刚也说过。有很多柱子的店。”

    “当时，店内的主打料理就是牛肉丁盖浇饭？”

    “嗯。牛肉丁盖浇饭得到了一致好评，然后电视、杂志争相前来报道，造成了客至云来的景象。但是，并非最初就如此一帆风顺。刚开张那会儿可谓门可罗雀。两年后，客人才开始纷至沓来的。”

    “契机是什么？”

    “因为重新整顿成功了。”

    “重新整顿？”

    “也不是全面重整，就是改了下菜单，增加了牛肉丁盖浇饭的相关套餐。没想到居然歪打正着了。白天，不管是工薪族还是白领都前来吃牛肉丁盖浇饭。渐渐地，店前排起了长队。说实话，我至今仍觉得不可思议。只是稍微改动了菜单，竟会有这么大的变化。”

    听着这些，静奈心里揣测：是不是因为牛肉丁盖浇饭的味道变了呢。虽然详细原委尚不清楚，不过应该是户神政行得到了“有明”的牛肉丁盖浇饭的食谱，然后在自己店内供应，赢得顾客的青睐。这种推测怎么看都很合乎逻辑。

    但是，如何能够证明呢——

    “那个牛肉丁盖浇饭，真的很好吃呢。”静奈说，“用什么秘制调味的呢？放了难以察觉的少量佐料？”

    听罢，行成停止了喝浓菜汤，抿嘴一笑。

    “有很多秘密呢。很可惜，这些不能告诉你。”

    “汤汁中含着独特的香味。用完后，口中残留余香。”

    行成睁大双眼，佩服地望着她，点了点头。

    “真感动，居然有客人如此用心品味我家的牛肉丁盖浇饭。那时，你不是才吃过一小口吗？”

    “那个香味的秘密……”静奈思索片刻后说道，“酱油，是酱油吧。”

    行成目瞪口呆。

    “为什么？”

    “只是直觉。觉得是用酱油调出的香味……不对吗？”

    “不，不是，只是吓了一跳。”他放下调羹，伸手拿起装有白葡萄酒的酒杯品了一口，然后吐了口气。“正如你所说的。加了少许酱油调味。凭着香味就判断出这个的，你还是第一个。就连美食家也没这本事。你好厉害。”

    “没这回事，只是凑巧。”

    “凑巧也没这么巧的。你对料理相当了