长峰回到民宿时，已经接近九点了。

    和昨晚一样，他在傍晚打电话过去交代不用帮他准备晚餐，所以民宿的人应该也不会等他回

    “Crescent”的广告是诉求老板兼厨师的厨艺精湛，晚餐是他们的卖点。长峰很想尝一尝他们最自豪的料理，但是一考虑到和其他客人面对面的危险性，他只能忍耐。长峰今晚的晚餐是咖哩牛肉。那是一家非常嘈杂的店，根本不会有人注意到身旁的客人——唯一的优点就是宽敞。对现在的他来说，这种店家的存在，让他觉得很感恩。

    打开玄关的门，走进民宿。电灯已经关了一半左右，建筑物内很昏暗。从交谊厅流泄出来的灯光也很微弱。

    长峰正在脱鞋子时，便听见交谊厅传来的脚步声。他赶紧将鞋子放在架子上，不打算碰到任何人。

    从交谊厅走出来的就是那个女性。长峰安心了——如果是她的话，就没关系了。她好像什么也没发现似的，甚至还对他很亲切。

    “您回来啦。”她对长峰微笑。

    “不好意思，回来晚了。晚餐不回来吃也没事先说，真是非常抱歉。”

    “那个……没有关系。”她低下头，喃喃自语地说。

    “那么，晚安。”长峰鞠躬致意后，就从她身旁走过，正要爬上楼梯。

    “那个……”她对长峰说。

    长峰停下脚歩，回过头，“是的。”

    “那个……如果可以的话，要不要喝杯茶？我这里有蛋糕……还是说您不喜欢吃蛋糕？”她的口气有点生涩。

    长峰的脚跨在楼梯上，考虑了一下。她可能是想对长峰帮忙修复相片这件事情致谢吧？除此之外，长峰也找不到她会说出这些话的理由。

    就在这时，长峰闻到了从交谊厅飘散出的咖啡香味。看来她本来就计划好提出这个邀请，而且似乎一直在这里等着他回来。

    在避暑胜地的民宿，和一个不知姓名的女性一起吃着蛋糕、喝着咖啡——这是多么惬意的时光啊！长峰心想。想要如此度过光阴的欲望在他的心里快速膨胀。这种不会再出现的机会，不，应该说是连做梦都不会来的短暂片刻，就在他的眼前。

    然而，他笑着摇摇头。

    “我不是讨厌蛋糕，不过今天晚上还是算了吧，我还有些事要回房处理。”

    “是吗？我知道了，对不起。”她表情僵硬地点点头。

    长峰爬上了楼梯。他站在自己的房门前，拿出钥匙开门。然后打开电灯，走进房内。

    这一瞬间，一种诡异的感觉包围着他。

    也不是说有什么古怪。今天已经是他在这间房间过夜的第三晚了，可是眼前的氛围却让他觉得有点微妙的改变。他边想边坐到床上去。从毛毯和床单的样子看来，仍和他早上出门时一样。

    会不会是自己的心理作用呢，他思忖着。然而就在这时，他看到一样东西。

    桌上的笔记本电脑。他觉得位置稍微有点不同。具体而言，他感到计算机的位置比他平常放的位置要稍微前面。他平常使用计算机时，都会尽量离自己远一点，因为这样手比较不会酸。

    他开始觉得忐忑不安，全身也冒出冷汗。

    长峰站在桌前，启动计算机。他握着鼠标的手微微颤抖。现在他要执行的，是检査最后一次使用的应用程序。

    最后一次使用的应用程序是看影片专用的软件。他一边努力让自己保持冷静，一边回想。看绘摩遭到性侵犯的影像确实是他每天必做的功课，但是最后一次使用这台计算机的时候，他是在看这个吗？

    不是——他想起来了——是使用影像加工软件修复那张相片，那才是最后一次。他将修复完的画面存进磁盘片，然后就将计算机关机了。