好像不打算吃拉面了，还剩下半碗。

    “这个嘛，呃，有点难以启齿。”香里的母亲非常为难地偏着头，似乎不知如何解释。

    哲朗心想，最好不要随便发言，于是保持沉默。不久，她看着理沙子，说：“请问，你刚才说你和香里是同事吧？”

    “是的。”理沙子答道。

    “那是怎么样的一个地方呢？呃，好比说？”

    “是酒店，酒吧。”哲朗插嘴说，“她们是女公关。”

    “女公关……”她好像很意外。

    “但不是不正派的店，她们顶多就是和客人聊天。”

    她似乎没有在听哲朗说话，再度看着理沙子。“说到女公关，大家都是女人吧？”

    “是啊。”

    听她这么一说，香里的母亲用手捣住嘴巴，视线不知所措地四处游移。她的样子明显地不对劲。

    “这实在太奇怪了。”她低喃道，“我总觉得警方和打电话来的人口中的香里，根本是在说其他人。可是你们刚才不是说了那孩子的名字吗？薰。所以我想你们应该知道什么。”

    “薰是她真正的名字吗？”哲朗问道。

    “不，她的本名是香里。可是，我们都叫她薰……”

    哲朗探了探放在一旁的大衣口袋，从中取出一张照片。那是前一阵子宏美寄来的照片。

    “这个人是香里小姐，对吧？”

    但是她看到照片，却睁大眼睛摇了摇头。

    “不对。这个人不是香里，我根本不认识这个人。”

    “可是……”

    “香里大概，”她母亲咽下一口口水之后继续说道：“我想那孩子已经不是女人的摸样了。”