隔天，哲朗翻看学生时代的通讯录，试着打电话到中尾老家。接电话的是他母亲。哲朗没有去过中尾老家，因此这是第一次和他家人说话。

    哲朗礼貌地报上姓名，对方马上就想起了他是谁。哲朗知道中尾在学生时代经常在家里提起美式橄榄球社的球友，感到有些开心。

    哲朗提到因为联络不上中尾，很伤脑筋。

    “噢，果然……那孩子也都没对朋友说吧。”

    “他怎么了吗？”

    “嗯，呃，说来丢人，他前一阵子离婚了。”

    “这我知道。在那之后，我就联络不上他了。”

    “老实说，我们也是。他在离婚之后只和我们联络过一次，说他要去旅行一阵子，要我们别担心。”

    “旅行？您不知道他去哪里了吗？”

    “他什么也没说。我想那孩子也是大人了，父母问太多，他大概只会觉得烦吧，我就没有追问了。”

    “这样啊。”

    这也在哲朗的意料之中，中尾似乎和老家也断绝了联络。但是既然他说他去旅行，应该迟早会回来吧。

    “我这样问好像是多管闲事，”哲朗明知不礼貌还是说道：“他离婚的原因是什么呢？”

    他已经做好了挨骂的心理准备，但是中尾的母亲的声音听不出不悦，一副陷入沉思的语调说：“这个嘛……，他也没有告诉我们。唉，毕竟夫妻之间有许多事情是不足为外人道的。”

    感觉上她不像是佯装不知。再进一步追问未免太不识趣，而且也没意义。哲朗适当地结束谈话，挂上了电话。

    “关于他离婚的理由，你居然问得出口。”理沙子似乎听见了对话，在他身后说道。

    “情况紧急，现在顾不了那么多了。”

    “我想中尾应该不会向父母一一报告自己的事。”

    “唉，毕竟他都是三十岁的男人了。”

    “我不是那个意思，而是他和父母之间有隔阂。”

    “是吗？我倒是没听说过这件事。”

    “他母亲，其实并不是亲生母亲。听说他亲生母亲在他小学的时候和他父亲离婚，离开了家。中尾虽然不讨厌新妈妈，但是并不会打从心里向她撒娇或依赖她。”

    “这件事你是听谁说的？那家伙完全没告诉过我们这件事。”

    “我是听美月说的。”

    “噢，这样我就明白了……”

    中尾是一个忠厚老实、心胸宽大的男人，就算谁犯了错，也绝对不会责备对方。哲朗原本想象，他应该是在一个充满爱的家庭中长大，但实际上却正好相反。或许亲生母亲在小时候离开他，以及担心必须及早习惯新妈妈，对他的人格形成造成了影响。

    哲朗心想：即使如此，自己竟然在毕业十多年后才知道他的这种遭遇，他和自己的交情究竟算什呢么？

    时钟的指针指着下午一点。他将手伸向挂在椅背上的大衣。

    “你要去哪里？工作？”

    “我要再去中尾家一趟。不，那里现在不是中尾家，而是高城家吧。”

    “他太太不可能告诉你任何事的。”

    “她不说也吃亏不了什么。”

    哲朗离开客厅，走向玄关。理沙子追上前去。

    “喂，要不要放弃了？”

    “放弃什么？”哲朗穿上鞋子。

    “放弃找中尾。我想他应该是有什么苦衷才决定这么做的。我们胡乱插手会不会反而不好呢？”

    “就算是那样，没听他亲口说出事情原委之前，我是不会罢休的。”

    理沙子好像还想说什么，但是在她开口之前，哲朗就出了家门。

    几十分钟后，他站在一栋白色洋房前