“我父亲的研究领域？嗯，好像是。”

    “你知道什么是发生学吗？”

    “唔……这方面的事情我完全没概念……”我不知道下条小姐为什么突然提到这个话题，但是现在这个节骨眼她不可能说出完全不想干的事。

    “这要说明有些复杂……”她皱着眉搔了搔头，“生物是由细胞组成，这个你知道吧？”

    “知道。”这算是基本常识。

    “那么，假设这边有一个细胞，青蛙的细胞。”下条小姐伸出右拳摆在我眼前，“如果我培养这个细胞让它进行分裂，会产生什么结果？”

    “会变成蝌蚪？”我回想着从前学过的知识。

    “是吗？分裂出来的细胞应该会和原本的细胞一模一样吧？继续分裂下去，也是一样的东西，换句话说，不管再怎么分裂都只是增加细胞的数量。”

    “呃……”我有点糊涂了，一径盯着下条小姐的右拳。

    她轻轻一笑放下了拳头，“但这是成体细胞的状况。如果这个细胞是卵细胞，也就是卵子，开始分裂之后，分裂出来的细胞会出现各自的特征，最后分裂成一只完整的蝌蚪。明明是从同一个卵细胞分裂出来的，有些细胞会变成眼睛，有些细胞会变成尾巴，为什么会这样呢？发生学就是在研究这当中的道理，简单说就是这么回事了，懂了吗？”

    “大概懂了。”我回答。

    “当我听到氏家先生进入北斗医科大学的研究所，我便猜想他的研究应该和体外受精有关，因为发生学与体外受精关系密切，而且北斗医科大学目前在这方面的研究颇有成果。”

    “体外受精……”这个字眼让我有种不祥的预感，本能地对这个词产生抗拒，我吞了口口水，“然后呢？”

    下条小姐将视线从我身上移开，“母亲生下了孩子，孩子却和母亲长得完全不像，只有一种可能性。”

    “因为是体外受精？”

    “你知道什么是代理孕母吗？把一对夫妻的受精卵放入妻子以外的女性的子宫内，如此生下来的孩子当然会和生下孩子的孕母完全不像。”她淡淡地说。

    “你的意思是……我的母亲是代理孕母……，而我是体外受精生下的孩子……”我全身仿佛血液逆流，耳膜随着脉搏扑通、扑通跳动，身子不停冒汗却又感到一股寒意。

    “如果是这样，一切疑点就说得通了。”

    “那……那个人呢？那位小林双叶小姐，为什么她长得和我一模一样？”我忍不住催促她说下去。

    “简单讲，你们应该是双胞胎。”

    “双胞胎？可是我们是各自被生下来的啊？”

    “在体外受精的技术上，这是办得到的。所谓的同卵双生是由同一个受精卵分裂成两个细胞，然后各自独立长成两个不同的个体，所以只要让受精卵分裂成两个之后，分别放入不同女性的子宫内……”

    “就会各自被不同女性生下来？”

    “没错。”下条小姐直到这时才看着我，“不过在你们的状况，恐怕这项作业并不是同时进行，其中一方可能经过一段时间的冷冻保存，所以你们两人有年龄差距。”

    “你的意思是……我曾经被冷冻保存？”我低着头说。我完全无法控制全身剧烈的颤抖。

    “这只是我的臆测。”下条小姐平静地说：“而且这个臆测还是有不合理之处。”

    “怎么说？”

    “如果真如我所说，你们是不同时点殖入的同卵双生，在体外受精的领域中这应该是全世界的第一起成功案例，那当初为什么没有对外发表？”

    成功案例……，这个字眼让我深切感觉自己是一场科学实验的产物。

    “如果我是经由体外受精生出来的孩子，而且双叶