筒对我说：“小林小姐有消息了，她现在人在函馆。”

    “函馆？”

    “详细情况还不清楚，她好像遇上了一些麻烦，现在连饭店也不敢住，只能一直待在车里。还有，她好像也想见你一面，所以想知道你何时会回北海道。”

    我吞了口口水，“小林双叶小姐……想见我？”

    “如何？你要不要先回去一趟？”

    我低头沉吟了片刻，但并不是因为有所犹豫，我只是在说服自己勇敢面对自己的分身。

    “我回北海道。”我抬头望着下条小姐，“我想回去和小林双叶小姐见个面。”

    下条小姐点了点头仿佛赞成我的决定，她放开捣着话筒的手。

    “喂，鞠子说她会回去……。对，没错。不过这个时期不晓得订不订得到机位……，嗯，我知道了，确定班机后会通知你。”

    挂上电话，她转头望着我再次深深点头，“明天我们打电话去所有航空公司问问看，不过现在是暑假期间，很难订到机位哟。”

    “真是非常抱歉，给你添麻烦了。”

    “不用介意，不过我有一个请求。”下条小姐欲言又止，在矮沙发坐了下来，我难得见她露出这样的表情。

    “什么请求？”我问。

    “我能不能和你一起去北海道？”

    我吃了一惊猛眨眼，“下条小姐要和我一起回去？”

    “我都蹚了这么久的浑水，实在很想见另一个你。如何，不方便吗？”她一脸真挚地望着我。

    我微微一笑摇了摇头，“怎么会不方便，有下条小姐陪着我心里也踏实得多，倒是你真的没关系吗？学校那边怎么办？”

    “我会安排的，别担心。”

    “好。”我用力地点头。老实说，我很害怕与小林双叶小姐单独见面，而且独自一人回北海道的路上肯定相当难熬。

    “和双叶小姐见面当然是重点，但我也想安排一些自由时间，这可是我第一次去北海道呢。”下条小姐开着玩笑说。

    此时电话铃声响起，下条小姐立刻接了起来，只见她开心地说：“啊，老师，刚刚多谢您的帮忙。”是笠原老师打来的。

    “咦？啊……原来如此。什么？喔……是没什么关系，……现在吗？我知道了，那就约车站前的咖啡店吧。”她的语气逐渐变得沉重，挂上电话后她纳闷地看着我，“笠原老师说他找到相簿了，他想马上拿给我们看。”

    “找到阿部晶子的照片了？”

    “或许吧，他没讲清楚，总之我们去见见他吧。”

    下条小姐说着站了起来，我也跟着起身。

    走进车站前的咖啡店，我们挑了靠里面的座位，并肩坐着等了几分钟，笠原老师出现了。他穿着朴素的马球衫，比一身网球装扮时的他看起来老了将近十岁。

    “等很久了吗？”

    “不会，我们也刚到。”下条小姐说。

    点完饮料，老师看服务生走远后，把原本夹在腋下的相簿放到桌上。

    “打开这本相簿之前，我想先问一个问题。”

    “什么事？”

    “你在寻找的那位女性，应该和她有关吧？”老师望着我对下条小姐说道。

    “为什么这么问？”

    “现在是我在发问喔。”老师笑着说。他一笑表情就变得好温柔，像极了一只玩偶熊，“先回答我的问题。”

    “目前还不清楚和她有没有关系。”下条小姐也瞄了我一眼，“这正是我们想调查的事。”

    “原来如此，这表示我猜的没错了。至于我为什么会这么问，你们看了这个就知道。”笠原老师翻开相簿，将正面转朝我们，“这位女子就是阿部晶子小姐。”他指着一张