搭电车抵达高城家附近的车站，下条小姐身穿夏季的正式套装，她说今天拜访的是聪明社社长，不能穿得太随便；我则从随身衣物挑了最朴素的裙子与衬衫穿上。我们顶着大太阳沿途核对电线杆上的地址标识牌，途中发现一面社区住户位置的详细地图告示板，里头就有高城这个姓氏，高城家似乎是一间大宅邸。

    “应该就在前面。”下条小姐说。

    愈接近目的地，我的心跳愈快，血液直往头部冲，我的双颊泛红，自己的脚步声在僻静的住宅区里听起来异常刺耳。

    转过这个转角就看得见高城家了，这时我不禁停下脚步。

    “怎么了？”下条小姐转头问我，她似乎明白我为什么裹足不前，于是露出温柔的微笑说：“你想回家吗？不想知道真相了？”

    我摇了摇头。

    “那就走吧。”她说。

    我做了两、三次深呼吸试着平静下来，我不断告诉自己，等一下无论发生什么事都不能慌张，不管听到什么都不能被吓到。

    我踏出一步望向那栋建筑物。

    映入眼帘的是模仿传统宅院的白围墙，从庭院延伸而出的树枝几乎覆盖整道墙头。

    我又走近几步，从大宅的围墙及但墨色屋顶不难看出高城家族的历史渊源，我很讶异在东京的正中央会出现这种传统日式宅邸。

    这时我才想到一件事——该以什么借口登门拜访呢？我真是太愚蠢了，竟然完全没想过这个问题。高城家大门紧闭，宛如彻底拒绝我的半吊子决心，我没勇气前进又不能退缩，一径呆立着。

    “来，我们走吧。”下条小姐说。

    “可是……”

    “别担心。”她往我背上轻轻一推。

    门柱上有门铃，摁下门铃前，下条小姐环视整座大门。

    “可惜没有监视器，有的话倒是省下不少麻烦。”

    我不懂她的意思。

    她稍微调匀呼吸之后摁下门铃，一声轻响，对讲机传出说话声：“哪位？”

    “我们是帝都大学的人，有重要事情想与夫人谈谈，方便请夫人拨冗见个面吗？”下条小姐一口气说完，似乎不想让对方有机会打断。

    “你是刚刚打电话来的人吧？夫人不在家。”应门的似乎是位大婶，语气有点不耐烦。

    “方便的话我们想等夫人回来，或者请其他家人代为一见也无妨。”

    “家里现在没有人，有事请与公司联络。”对方说完便切断通话。

    下条小姐再摁一次门铃，没反应，她又摁了两、三次，对讲机传来方才那位大婶气冲冲的声音，“还有什么事？”

    “总之请你开门让我们进去。”下条小姐说：“还有，请仔细瞧瞧我身旁这位小姐的长相。”

    “你在胡言乱语什么？”

    “请你照着我的话做，如果没人在家就由你来见见这位小姐吧，只要看一眼你就明白了。”

    “我没那种闲工夫。”对方又挂断了，下条小姐执拗地继续摁门铃。

    “下条小姐，算了吧。”

    “说什么傻话，都来到这里了。”她边摁门铃边说道。

    此时门内传出一阵狗吠，下条小姐终于停手，左侧的便门打开了。

    “你够了没，我要叫警察了。”一位身穿围裙的胖大婶牵着一只黝黑的狗走了出来。

    她忿忿地瞪着我们，但当她一看见我，脸上表情骤变，不，正确来说，是表情完全消失了，只见她愣愣地站在门前一动也不动。

    “请问……”我刚出声，下条小姐将手放到我的肩上要我别开口，接着她朝大婶走去。

    “我不是说了吗？只要看一眼你就明白了。”下条小姐说。

    大婶茫然地