架宽约六七十厘米，钢管的直径约五六厘米。衣架的高度可以通过纵向钢管的滑动来调节，这和调整自行车车座高低的原理相同：里面的钢管上开了几个孔，只要和外面钢管上的孔对在一起，拧上螺丝就可以了。

    看起来现在已经调到最高了，横架在上面的钢管，离地面大约有两米。

    “没有绳子啊。”汤川说。

    “被派出所带回去做鉴定了，好像是从晾衣服用的塑料绳上剪下来的一小段。”

    “尽确认些没用的东西。我想问的是，绳子和她脖子上的痕迹一致吗？”

    “当然一致了，别拿警察当傻瓜。”

    被勒死的人和上吊的人，其脖子上的痕迹完全不同，这是法医学的基本常识。

    汤川伸出胳膊，抓住衣架上的钢管，轻轻施加了一下自己的体重。

    “果然如此，没想到这么结实。”

    “死者的体重大约有40公斤，应该没什么问题吧。”

    “用来垫脚的是这个吗？”汤川指着倒在脚下的梳妆椅。

    “应该是吧。”草薙回答。报告书上是这么写的。

    汤川若有所思地走近窗边，打开绿色的窗帘，眼前马上出现了对面的白色建筑。正对着的是菅原直树的房间，旁边应该是饭塚朋子的房间。

    “看来这还是偶然的一致吧？”草薙对着汤川的背影说。

    “我也想那么认为，但有几个细节不容忽视。”

    “你说的是……”

    “那个孩子把钢管衣架说成像单杠一样的东西，就是说，她并不知道钢管衣架的存在。她说梦到那个女人上吊自杀还可以理解，但连毫不相干的单杠也梦到，就有些令人怀疑了。”

    “说得也是。”

    “我们来做个推理游戏吧。”汤川坐在床上，盘起二郎腿，“我们假设女孩见到的不是梦，而是现实，那么，这种情况下你能想到什么？”

    “我想到的是。”草薙站起身，抱起了胳膊，“濑户富由子在3天前就想自杀，但是失败了。”

    “你还记得饭塚朋子说过的话吗？第二天，那个女人在这里很精神地打过电话。如果是自杀未遂的话，你不觉得这一表现不自然吗？”

    “你的话倒是有道理……”

    “反过来，”汤川说，“这么精神的女人，在两天后想自杀，也让人觉得不自然。”

    “确实是啊。”

    “笑着打电话的她和要上吊寻死的她——到底哪个才是真正的她呢？我觉得揭开事件真相的关键就在这里。”

    “那当然是上吊寻死这一面了。自杀可不是闹着玩的。”

    听了草薙的话，汤川的表情有了一些变化，他抿了抿嘴唇，扶了扶眼镜。

    “闹着玩，这倒有可能是出人意料地接近事实。”

    “你就别闹着玩了，这个世界上怎么会有人闹着玩自杀？”

    “这样吧，我们换个说法。假如她上吊是闹着玩，不是真的要寻死……”

    草薙吃了一惊，屏住了呼吸。这可是他从来没有想过的。

    “是假装自杀吗？”

    “难道不可能吗？”汤川抬头看他。

    “啊，不，完全有这种可能。”草薙想起了报告书上的内容，“濑户富由子曾威胁菅原，如果不让他妻子来接电话，她就自杀。菅原以为这是威胁，就没有照她说的做。结果，她上吊自杀了。现在想一想，有些令人赞解——为了惩罚薄情男人，一气之下威胁说要自杀的女人有很多，可一般都不会真的去死。”

    “所以，我们假设这里有一个把戏，”汤川竖起食指，“她虽然要上吊，但并不想真把自己吊死。女人为了威胁情人而决定演这出戏。但有一个问题——这出戏