脸痛苦地说。

    “你别太往心里去，那个男人本来就知道警察根本不会认真搭理他。他仍然要给你们写信，就是想达到引起警方注意的效果。此外他写的那个灵魂出窍的报道也只是哗众取笼。”汤川语气冰冷地说。

    “就是说我们被利用了？”

    “确切地说，是这样的。”

    听了汤川的话，草薙边走边低头沉思。

    “喂，真的有灵魂出壳那样的事吗？”

    “不知道，我觉得根据目前收集到的情报，还得不出这么个结论。”

    “我们收集到的情报是从上村父子俩的房间里无法看到Mini Cooper车，而目上村忠广最近一步也没有离开家。”

    “这些情报是否属实，还需要验证一下，”汤川停下脚步指了指旁边。

    他指的方向是食品加工厂。加工厂周围围着栅栏，有一台拖拉机正从一个类似常用门的地方开出来。

    “你不是说即使大门都开着，从公寓的房间里也看不见堤坝吗？”草薙说。

    汤川微微地叹了口气：“那就没有整理这些消息的必要了？”

    “知道啦，还是调查一下的好。”草薙朝常用门的方向走去。

    在一个好像是门卫室的地方，他们亮明身份后，说想见见工厂的负责人。可以算得上是老人的门卫，慌慌张张地给哪里打了个电话，然后问：“你们有什么事呢？”

    “调查案件。”草薙补充道，“杀人案。”

    “杀人”这个字眼真奏效，门卫的驼背一下就挺直了。

    他们在门卫室等了一会儿，来了一个五十岁左右的胖男人，自己介绍说是这个工厂的厂长，名叫中上。他似乎很紧张，米色帽子的边缘都渗出汗水来了。

    草薙问：“7月22日工厂的大门全都打开了吗？”听到这个问题，中上皱着眉头问，“您为什么要问这个问题呢，这和杀人案有什么关系吗？”

    “这是我们调查上的机密。到底开没开？”

    中上没有马上回答，他的表情好像是在揣测警察的真实意图。然后，他回答道：“没有，我们没打开。”

    “真的吗？”

    “是的，我们外面的大门基本都是开着的，但是里面的大门只有在搬运生产机器的特殊时候才打开。”他平静地说。

    “是吗，在百忙之中打扰你了，真是不好意思。”草薙和汤川告辞了。

    忽然，汤川不见了踪影，草薙沿着栅拦走过去一看，发现这位物理学家正在垃圾箱里淘宝。准确地说，那并不是垃圾箱，而是食品工厂废弃物堆放地。

    “你在干吗？”草薙问。

    “我发现了个有趣的东西。”汤川把一样东西拿给草薙看。

    那是一只运动鞋，好像被什么切断了，鞋的后半部分不见了。

    “这有趣啊？难道说被切断了有趣？”草薙问。

    “你好好看看，这不是被切断的，而且好像出不是被扯断的，这横断面很有趣。”汤川从地上捡起一个塑料袋，把那只坏鞋装了进去。

    “你为了搞研究还要捡垃圾？”草薙说着往前走。

    他们接着要见的人是竹田幸惠。

    竹田幸惠在自己家里开了个面包房。虽然门面很小，但人们走到附近就会被刚烤好的面包香味吸引来。竹田幸惠和小她两岁的妹妹共同承担这家店的生产、销售工作。她的丈夫在五年前死于一场变通事故。

    “我很清楚地记得那天的事，但是，我看到那画的时候，也没觉得有什么可大惊小怪的。上村先生自己显得很兴奋，他可能觉得目己的孩子真的有特异功能。我觉得那孩子画得不怎么样。”

    但是，竹田幸惠接着说，过了一周之后，就有