看到草薙把一瓶一公升的“久保田 万寿”放到桌上，汤川的右眉动了一动。相处多年的经验告诉草薙，这是对方情绪波动时的习惯性动作。

    “迟早有一天我要正正式式向你表示感谢，这次就先给你带点礼物过来意思一下。”

    “我可没有特别指望你道谢，不过这瓶酒我就不客气地收下了。”汤川拿起酒瓶，放到了自己的桌下。

    “估计内海也已经跟你说过了，凶手杀害了和他同居的女子。说是说同居，但女方似乎原本就不打算和他长相厮守，不过是因为和他在一起就不愁钱花，而且他不在家的时候还能随心所欲，想干什么干什么。听她的那些玩友说，她本来就打算近期搬出来。然而高藤却似乎投入了真感情。这种类型的人可是最不能招惹的啊。”草薙回想起高藤那张苍白的脸，“总之光凭这起杀人案我们也可以起诉他，更何况他还犯下了‘恶魔之手’的案子。检察官也许会来找你寻求意见，到时候可就拜托你了。”

    汤川并不作答，而是背对着草薙冲泡起了速溶咖啡。

    草薙挠了挠头，说：“我知道我对不起你，让你因而卷入到越来越多的离奇案件里去。今后我们会多加注意，尽量避免这样的事情发生，所以求你别再板着张脸。”

    汤川端着两只马克杯走回桌旁。把其中一只递给草薙。

    “我可没板脸。我只是怕给卷入到案子离去，怪麻烦的。”

    “不是说了吗，我们会尽量避免。不过通过这次的案子，不难看出如今的犯罪正在日趋复杂，用到高科技手段的案例恐怕也会不断增加。碰到这种情况，像你这样的人才还是不可或缺的。今后也希望你能不计前嫌，多多协助我们。”

    汤川面无表情地喝了一口咖啡，看似没有答话的意思。

    “在此次调查过程中，也调查了不少有关你的情况。”

    听到草薙的话，汤川皱起了眉头：“调查我什么？”

    “一句话，就是人际关系方面的情况了。因为我们一度认为‘恶魔之手’是一位对你抱有敌意的科学家，所以我们就进行了一番查问，看看你身边是否存在疑似人物。这也是一名刑警份内的工作。”

    “哦？那么结果如何呢？”

    “从结论上讲，几乎不存在对你协助警方一事心怀不满的人。为人方面的评价姑且不论，人们对身为科学家的你倒是评价非常高，也显得很尊敬。也就是说，你协助警方办案，并非一点好处都没有——”

    “等等。”汤川抬手打断了草薙的话，“‘为人方面的评价姑且不论’是什么意思？”

    “啊……”草薙摸了摸下巴，“意思是说，先不管这方面的情况。”

    “不必姑且不论。我问你，为人方面的评价到底如何？”

    草薙叹了口气，回望着稍显气恼的老朋友的脸问：“你真的想知道吗？”

    “那是当然——”说着，汤川干咳一声，摇了摇头，“算了，我还是不问了。不管别人怎么看我，我都只会朝着自己所坚信的道路走下去的。”

    “是吗？可我还是要告诉你一句话：大家都说你是一个了不起的科学家。”

    “够了。”汤川说着把身子靠到椅背上，开始喝马克杯里的咖啡。