薙也能看出她的两颊有些僵硬。当她挂断电话的时候，脸上的表情已经变得忧郁了。

    绫音说了句“抱歉“，回到椅子旁坐了下来。

    “发生什么事了吗？”草薙问道。绫音的眼角流露出落寞的神色。

    “是拼布教室的学员打来的，说是因为家里有事，今后都来不了了。她都坚持来学了三年了。”

    “是吗？家庭主妇出来学习技艺，果然还是挺不容易的啊。”

    听到草薙的话，绫音微微笑了笑：“从昨天起就不断有学员打电话来说不学了，刚才这位是第五个。”

    “是因为案件的缘故吗？”

    “或许也有这缘故吧。但我想最大的原因应该还是宏美的辞职。最近这一年里，一直都是宏美在担任讲师，这些学员实际上都是她的学生。”

    “也就是说，师傅辞了职，学生也就不愿来了？”

    “我想她应该也没那么大的号召力，或许是因为学员自己感觉到这里今后要走下坡路的缘故吧。女人在这方面的感觉是很敏锐的。”

    “嗯……”

    草薙嘴上虽然模棱两可地附和着，心里却感觉有些难以理解。她们不是为了向绫音学艺才来的吗？如今能够接受绫音的直接教育，当学员的不是应该感到髙兴才对吗？

    他的脑海里浮现出内海薰的面孔，他心想，如果换作是那家伙的话，兴许就能理解这种感受了吧。

    “估计今后还会有人打电话来，说要退学。这种事就像是连锁反应，不是吗？所以我想不如干脆暂时停业算了。”

    绫音两手托腮说完，猛地挺直了背，“抱歉，净说些和草薙先生您无关的事。”

    在她的注视之下，草薙不由得垂下了视线：“就现在这样子，估计您心里也不踏实吧。我们打算竭尽全力尽快侦破案件。这样的话，您这段时间就稍微放松放松怎么样？”

    “是啊，或者我独自出门旅行一趟，收拾收拾心情？”

    “这主意不错。”

    “已经很久没有像样地旅行过了。想当年我还曾经独自到海外去过呢。”

    “听说您以前曾到英国留过学？ ”

    “您是听家父家母说的吧？都是些陈年旧事了。”绫音低一低头，立刻又抬起来说道，“对了，我有件事想求草薙先生您帮忙，不知您是否愿意呢？”

    “什么事？”草薙喝了口红茶，把杯子放在桌上。

    “您看这面墙，感觉是不是乏味了点？”绫音抬头看着身旁的墙说道。

    墙上确实没有任何装饰物，只残留着不久前还挂过什么的长方形痕迹。

    “之前挂过一幅挂毯，但因为那挂毯是宏美替我做的，所以我就送给她了。结果现在就成了这种空荡荡的感觉，所以我想再挂点什么来装饰一下。”

    “是吗？那您决定好挂什么了吗？”

    “嗯，今天从家里带过来了。”绫音站起身来，把放在角落的一个纸袋拿了过来，纸袋里大概是装了些布之类的东西，鼓鼓囊囊的。

    “这是什么？”草薙问道。

    “是挂在卧室里的那张挂毯，那边已经用不上了。”

    “原来如此。”草薙站起身来，“那就赶快动手把它挂上去吧。”

    绫音应了声“是”，伸手就要把纸袋里的东西拿出来，可她的手又立刻停住了。

    “啊，在这之前，我还是先听听草薙先生您的来意吧？您今天不是为了找我谈事才过来的吗？”

    “先帮您挂上再说也没关系。”

    绫音一脸严肃地摇了摇头。

    “这可不行，草薙先生您是为了工作而来的，首先还是把工作的事给办妥吧。”

    草薙苦笑着点点头，从怀里掏出