门口站着一个年轻的男子。上面披了一件夏衫，下面穿着一条褪了色的牛仔裤，一头朝天的乱发染成极为明亮的浅棕色，明明就没有任何人在看他，却还是装模作样地把身体倚在斑驳的墙壁上。

    没想到一大清早居然就有这种莫名其妙的家伙出没，不过既然是在便利商店前面，倒也没有什么好奇怪的，反正又不关我的事。正当我打算走进便利商店的时候，那个男的突然转过身来，站在我的面前，挡住了我的去路。

    我还搞不清楚现在是什么状况的时候，他就先恭敬地对我鞠了个躬。“好久不见了，绀屋部长！”

    我认识这个人吗？

    在我大脑的各项运作中，自认比常人稍微好一点的就是记忆力了。不管是文章、旋律、味道，还是人的脸和名字，我只要记过一次就可以记得很久。可是眼前这个男人我真的一点印象都没有。他刚才好像是叫我什么部长来着？我才在银行上班两年，想也不可能升到部长，那就是学生时代的社团活动啰！这么说来，我的确是当过剑道部的部长没错。

    那人把头抬了起来。经过处理的细长眉毛、尖尖的下巴、长长的脸、微微往上吊的小眼睛……难道是——

    “半平？”

    “是的，部长！”

    半平很高兴地笑了。

    这个人姓半田。打从父母为他取名为平吉的那一刻开始，似乎就注定他这辈子都要给人叫做半平了。事实上，从小学、国中到高中，他的绰号也的确都是半平。虽然是剑道部的一员，但还是很逊，其实我也好不到哪里去，因为我们高中的剑道部本来就是一堆逊脚。

    我再把半平从头到脚仔仔细细地打量了一次。

    “你变了好多呢！”

    “是吗？”

    他不好意思地笑了笑。真伤脑筋，我可没有要赞美他的意思啊！我印象中的半平虽然是个很容易得意忘形的人，但也还不至于如此轻浮。可是眼前这个半平给人的感觉却不是这么一回事。而且今天又不是假日，他却一大清早就出现在这种地方，想必过的也不是什么太检点的生活。

    不过那毕竟是半平自己的事，跟我没有关系。我并没打算在声线里放入太多久别重逢的温情，而是直截了当地问他：

    “你在这里做什么？”

    “这个嘛……”他搔搔头，含糊不清地应道。然后指指上面：“我们可以上去再聊吗？”

    发现他指的是二楼的“绀屋SR”，我的眉头不禁皱了起来。

    “你知道我现在在做什么吗？”

    “嗯，大南先生告诉我了。”

    又是大南！我忍不住叹了口气。

    “你该不会是有案件要委托我吧？如果是的话，请你另外找别人吧！”

    “不，不是的。”

    半平急忙摇手，却反而显得更可疑了。

    “不是就好，那到底是什么事呢？你不说我怎么会知道？”

    “呃……这个嘛……”

    半平先是支支吾吾了好一会儿，后来终于下定决心，摆出立正站好的姿势，再次朝我必恭必敬地低下头去！

    “请你雇用我！”

    啥咪？

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