a在心里说着，忍住夺眶而出的眼泪。这是多么甜美无辜的画面：夜灯、床里的小女孩、架子上的布玩偶们一起守护着她。还有一只白色的小猫穿过房门来完成这幅图画，Elena想。

    雪球跳上Margaret的床。小猫伸出细小的粉红色舌头打了个哈欠，又伸伸懒腰，展示出小小的爪子。然后它优雅地踏上Margaret的胸口。

    Elena一瞬间寒毛直竖。

    她不知道这是某种新的猎者的敏感还是纯粹的直觉，但突然之间她非常害怕。那个房间很危险。Margaret有危险。

    那只小猫依然站在那儿，尾巴前后摆动着。突然之间Elena意识到它看起来像什么。那些狗。它看着Margaret的样子就像Chelsea冲向Doug Carson之前看着他的样子。哦，上帝，镇上的人隔离了犬只，但是谁也没想到那些猫。

    Elena的头脑以最快的速度运转着，但那也无济于事。她的脑中只有一只猫的尖牙利爪所能造成的伤害。而Margaret就躺在那儿，胸口随着柔弱的呼吸微微起伏，对危险毫无知觉。

    雪球背上的毛都竖了起来，它的尾巴像瓶刷一样炸了起来，耳朵向下贴伏，张开嘴发出了无声的嘶吼。它的眼睛锁定在Margaret的脸上，正像Chelsea那时对Doug Carson那样。

    “不!”Elena绝望地四处张望想找些什么来打破窗户，弄出点响声。她没法再靠近了，枫树外围的枝干不足以支撑她的重量。“Margaret，醒醒!”

    然而她的叫喊似乎全被周围毛毯一样厚厚覆盖的雪花吸收了。雪球的喉咙里发出一声低沉刺耳的怒吼，它的眼睛转向窗口，然后又回到Margaret脸上。

    “Margaret，醒醒!”Elena大喊。然后就在猫咪举起一只蜷曲的爪子的瞬间，她把自己撞向了窗户。

    她完全弄不明白自己为什么没有掉下去。窗台上没有一寸立足之地，但她的手指甲嵌进了老朽松软的木头窗框，还有一只靴子的足尖在下面凿出了一个立足点。她用全身的重量撞着窗户，大喊着。

    “离开她!醒醒，Margaret!”

    Margaret猛然睁大了眼睛坐起身来，把雪球甩在一边。雪球的爪子抓住床单上的小洞挣扎着直起身子。Elena又喊道：

    “Margaret，下床!打开窗子，快!”、

    四岁的Margaret一脸惺忪的诧异，但没有恐惧。她站起来跌跌撞撞地走向窗户，Elena急得咬牙切齿。

    “就是这样。好孩子……现在说‘请进’。快点，说!”

    “请进。”Margaret顺从地说，眨眨眼睛退后几步。

    猫咪在Elena跳进窗口的一霎跳了出去。她伸手去抓，但它的动作太快了。它一逃脱出去就以嘲讽般的悠然自得在枫树枝干之间穿行，然后落在雪地上，消失了。

    一只小手拽着Elena的毛衣。“你回来了!”Margaret抱住Elena的大腿说。“我好想你。”

    “哦，Margaret，我也想你——”Elena开口，然后僵住了。Aunt Judith的声音从楼梯上方传来。

    “Margaret，你醒了吗?出什么事儿了?”

    Elena只有一瞬间做出决定。“别告诉她我在这儿，”她跪下去对Margaret耳语：“这是个秘密，明白吗?就说你把猫咪赶出去了，但是别告诉她我在这儿。”没时间多说了，Elena祈祷着钻进了床下。

    从积灰的床单皱褶后面，她看见Aunt Judith穿着长袜的脚走进房间。她把脸埋在