参加三泽千都留等人的欢送会后，高宫诚回到成城的老家。

    家里目前住着母亲赖子与外公外婆。已去世的父亲是赘婿，赖子才是代代均为资本家的高宫家嫡系传人。

    “只剩两天了，明天可够忙的，得上美容院，还得去取定做的首饰。得起个大早才行。”赖子在古色古香的餐桌上摊开报纸，削着苹果皮说。

    诚坐在她对面，假装看杂志，其实在注意时间。他准备十一点打电话。

    “要结婚的是诚，你打扮得再美又有什么用。”沙发里的外公仁一郎说。他面前摆着西洋棋盘，左手握着烟斗。年过八旬的他走起路来背脊仍挺得笔直，声音也很洪亮。

    “可是，参加孩子婚礼的机会，这辈子就这么一次，稍微打扮一下有什么关系，对不对？”

    最后那句是朝坐在仁一郎对面织毛线的文子问的。娇小的外婆默默地微笑。

    外公的西洋棋、外婆的毛线，以及母亲朝气蓬勃的话音，自诚的孩提时代，这些便构成这个家独特的世界，即使他后天就要结婚，今晚这一切仍旧没有改变。他深爱这个家不变的一切。

    “不过，没想到诚要娶媳妇啦，那就表示我真的是个糟老头子了。”仁一郎颇有感触地说。

    “我是觉得，要结婚，他们两个都太小了，不过都交往四年了，再拖下去也不是办法。”说着，赖子看看诚。

    “雪穗那孩子非常好，这样我也放心了。”文子说。

    “嗯，那孩子好，年纪虽轻，却很懂事。”

    “我也是，从诚第一次带她到家里，我就很喜欢她。教得好的女孩儿家果然不一样。”赖子把切好的苹果装盘。

    诚想起第一次带雪穗见赖子他们的情景。赖子首先便对她的容貌十分欣赏，接着对她与养母两人相依为命的境遇感到同情，后来知道养母不但教导雪穗大小家事，甚至指导她茶道、花道，更是佩服不已。

    吃了两片苹果，诚站起来，快十一点了。“我上楼了。”

    “明晚要跟雪穗她们吃饭，可别忘了。”赖子突然说。

    “吃饭？”

    “雪穗和她妈妈明晚不是住酒店吗？我打了电话过去，问她们要不要一起吃晚饭。”

    “干吗自作主张啊？”诚的声音提高了。

    “哎哟，不行吗？反正你明晚本来就要跟雪穗碰面嘛。”

    “……几点开始？”

    “我预约了七点，那家酒店的法国菜可是出了名的。”

    诚一语不发地离开客厅，爬上楼梯，走向自己的房间。

    除了最近刚买的衣服，所有东西几乎都原封不动地留在这里。诚坐在学生时代便爱用的书桌前，拿起桌上电话的听筒。这是他的专线电话，现在依然保持通话状态。

    看着贴在墙上的号码，他按下按键式电话的数字键。响了两声，电话接通了。

    “喂。”听筒传来冷淡的声音，对方可能正听着古典音乐以消除工作的疲惫。

    “筱冢？是我。”

    “哦，”声调变高了些，“怎么？”

    “现在方便吗？”

    “方便。”筱冢一个人住在四谷。

    “我有重要的事跟你说，多半会吓到你，你要沉住气，听我说。”

    这几句话似乎让筱冢猜到了接下来的谈话内容，他并未立刻回应，诚也保持沉默，耳边只听到电话的噪声。这时，诚想起大约三个月前，通话质量变差了，不容易听清对方的声音。

    “上次那件事的后续？”筱冢总算开口问道。

    “对，就是那件事。”

    “哈！”听筒里传来轻笑声，但是，恐怕并非真笑。“后天就是你的婚礼了吧？”

    “上次