这儿。”

    “他会记得你吗？”

    “老兄，我不知道他会记得什么、忘记什么。”

    “他只是周末来，还是也上礼拜五的班？”

    “不知道。这有必要弄清楚吗？”

    “如果他每晚都来，他也许记得见过你，但不记得时间。如果他只上礼拜六的班——”

    “我懂了。”

    小厨房里，一瓶乔治伏特加立在水槽台上，还剩一寸深的酒。旁边是盒一夸脱装的柳橙汁，空的。水槽里那只杯子装着看来像是这两种液体的混合物，但所剩不多，她的呕吐物闻来也有那么一丝柳橙味。要拼凑这些线索其实不需要什么侦探头脑。药片配上强劲的螺丝刀鸡尾酒灌下去，药性的确会因为酒精而大大增强。

    希望这回我服得够多。

    我必须勉强压抑想把剩下的伏特加统统倒掉的冲动。

    “你在这儿待了多久。钱斯？”

    “不知道。没注意时间。”

    “出门时和门房讲过话吗？”

    他摇摇头：“我走地下室，由车库出去。”

    “所以他应该没看到你。”

    “没人看到我。”

    “那你在这儿的时候——”

    “我说过了。我查过抽屉和柜子。我没碰多少东西，而且什么也没移动。”

    “你看了纸条？”

    “嗯。不过只是顺手拿来看看而己。”

    “打过任何电话吗？”

    “打到我的服务处说一声，也打给你。可是你不在。”

    对，我不在。我当时正忙着在大楼北边的一条小巷子打断一个男孩的腿。

    我说：“没打长途电话？”

    “就这两个电话，老兄。那可真称不上‘长途’。你能从这儿把一块石头扔进你的旅馆。”

    昨晚打电话找不到她，我其实可以开完会后马上过来，当时她也许还有口气。我想像她躺在床上，等着药片和伏特加起作用，让电话铃不断响着。门铃她会不会也同样不管？

    也许。或者她当时可能已经人事不知。但我怎么没想到出了差错？实在应该鼓起勇气，破门而入，或许可以及时挽回一命……

    是啊，一定的。如果我不是生得太晚，也许还可以从该死的毒蛇口里抢回埃及艳后一命。

    我说：“你有这地方的钥匙？”

    “我有她们每个人的钥匙。”

    “这么说你可以自由进出。”

    他摇摇头：“她里头用链子拴上，所以我才知道不妙。我开了锁，门推开两三寸后被链子卡住，我马上知道出了问题。我撞断链子闯进来，心里明白事态严重。”

    “你完全可以一走了之。挂上，回家。”

    “我想过。”他注视看我，表情不像先前冷硬，“知道吗？看那锁链拴上，我第一个念头就是：她自杀了。那是我的直觉反应。撞断锁链是因为我想到或许还来得及救她。可是太迟了。”

    我走向门口，检查链子。链子本身没断，只是链扣被整个扯下。刚才进门时，我完全没有注意。

    “这是你进来时撞开的？”

    “就像我刚才说的那样。”

    “你进来时，链子有可能没挂。你可能是进来后才把它上紧，然后撞断的。”

    “我为什么这么干？”

    “这样可以弄得就像你进来之前门是反锁着的。”

    “门确实反锁着。我不用耍这样的花招，我并不知道你会从哪来。老兄。”

    “我只不过想确定你到的时候，她的确是反锁在里面。”

    “我不是说过了吗？”

    “你检查过公寓了？这没有别的人吗？”