“今天将是一个重大的日子，”哈尔说，“穿上你的乙烯橡胶潜水服，我们要到下面去。”

    “上那儿去干什么？”罗杰问。“就是说下面有什么？”

    “座头鲸和贝鲁格。它们都刚刚大批来到。它们就在那边，等着我们。”

    “你说的是什么呀？”“我说的是两种爸想要的鲸。‘它们刚从夏威夷来到这儿——成百上千。座头鲸是所有鲸中最令人惊叹的一种。等你看见它，听到它叫，你就明白了。”

    “听鲸叫？”罗杰说，“鲸不会作声的。”

    “那是你的想法。”哈尔说。“座头鲸唱起歌来，你会用手指把耳朵塞起来。你听过水下的很多声音，但从没有听过一种声音像座头鲸唱的歌。我也只是听说——我自己也从来没听过。对我们俩来说，这都将是一种新的体验。”

    “你说的爸要我们捕的另一种东西是什么？”

    “是贝鲁格。这名字是俄国人起的，是从俄语里‘白色的’一词变来的。就是白鲸。它是海里唯一一种雪白的鲸。它也很有音乐天才。”

    “它也唱歌吗？”罗杰问。

    “准确地说不是唱，它吹口哨。”

    当他们穿着他们的橡胶服要下水时，那位爱斯基摩房东说：“你们今天要去找什么？”

    “鲸。”哈尔说。

    房东笑了。“你在开玩笑。两个孩子去和鲸较量！城里人都知道你们有多么聪明机智。你们捕到了许多动物，但说到要逮住鲸？——那完全是另一回事儿。很可能你们连捕鲸的仪式都不知道。”

    “仪式？”哈尔说，“什么仪式？”

    “城里的所有妇女都必须闭上嘴巴，非常肃静。她们一说话，鲸就会游走。她们不能动，她们一动，鲸就会拚命扑腾，然后逃走。而且，为了好运，你们必须戴着施过魔法的护身符，符上画着鲸。我们爱斯基摩人懂得这些事情。”“我尊重你们所懂得的，”哈尔说，“不过，也许那仪式完全是爱斯基摩人的，不是我们的。别让你们的妇女为了我们的缘故而沉默吧。”

    “但你们单靠自己干不了呀。”

    “是干不了，”哈尔说。“我们是打算找人帮忙。我们昨天去见过海岸警卫队的人。他们会开一只他们那种大船到我们潜下海的地方去，守在上面。我们要是遇上麻烦，他们会帮助我们。再说，我们不捉大家伙。动物园宁可要幼小动物，因为它们还能活很长的时间。”

    “即使是一条幼鲸也比成打男人有力气。就算你们逮住了它，它还是会挣脱的。”

    “这就是为什么我们带上这个。”哈尔说，他手里拿着一把枪。

    “你们不能用那玩意儿，”房东说，“有一条法律规定不准杀鲸。”

    “我知道，”哈尔说。“但这枪不是用来杀死鲸的，枪里面没有弹药，只有一个弹簧。它射出的不是子弹，而是一支镖，里面装满麻醉药。它只刺穿鲸的一点儿皮，然后使它睡着。”

    “你骗不了我，”房东说，“枪就是枪，枪就是杀人用的。我得把你们的企图报告我们的警察。”

    “去报告吧，”哈尔说，“也许他能帮我们的忙。”

    “他会帮你们进市监狱去。”

    哈尔笑了。“叫他先去问问海岸警卫队的队长。队长知道我们对杀任何东西或任何人——包括你——不感兴趣。好啦，你不介意的话，我们该走了。”

    哈尔和罗杰走到海岸警卫队驻地，那儿的人很清楚兄弟俩要干什么，很佩服他们的勇气。

    一只漂亮小巧的船载着他们绕过巴罗岬到达西岸。鲸在这儿嬉戏玩闹，把海水搅得像开了锅。一个大家伙碰巧游到船底，它把船顶出水面 1 米多。船摇晃了一会儿，然后扑通一声巨响掉进水里。