“上山顶该走哪条路？”

    “左边那条。”农场主怒气冲冲地说，“可别上那儿去。”

    哈尔说：“我们听说了那只失去伴侣和孩子的熊。它在这儿造成过什么危害吗？”

    “咬死了我的 20 头牲口。”农场主粗鲁地说。

    “你知道是谁偷了它的孩子吗？”

    农场主脸红了。“这我他妈的怎么会知道？我孤零零地住在这儿，对尘世的事不闻不问，我喜欢这样。我可不能站在这儿为三个小子浪费时间。我已经告诉过你们该走哪条路。现在，你们走吧，我忙得很。”

    就在房门刚要砰地一声关上时，孩子们听见屋里传来一种微弱的声音。

    他们踏上左边那条路时，罗杰说：“你听见了吗？他说他一个人住在这儿。那么，那声音是什么东西发出的呢？”

    “也许是猫。”哈尔说。

    但他很怀疑。

    孩子们沿着泥泞的路爬上莎拉亭山。莎拉亭是这座山在地图上的名称，而上校把它叫做小山丘。唔，也许它比小山丘高一点儿，但还算不上是一座大山，因为它的高度才不到 900 公尺。

    带枪的那个小伙子跟着他们，他说，他名叫马克。

    哈尔一直希望爬这陡坡会把马克累坏，那样，他就会转身回家。

    “你们遇上危难时，我会保护你们。”马克说。

    “我们最不需要的就是你的保护。”哈尔说，“你要是用那支枪，我就把你一脚踢到山下去。”

    “要是不用它，带枪来干嘛？”

    “去打豪猪吧，金花鼠也行。”哈尔建议道。“你要是还珍惜你那条命，就别去惹那只熊。”

    “看！”罗杰大喊，“这儿，就在路边。”

    他捡起一块牙床骨。“有动物在这儿给咬死了。”

    哈尔仔细地看了一下那块牙床骨。“这不是什么动物，是人的牙床骨。”

    果真，在不远处有一个头盖骨，那毫无疑问是人的头盖骨。他们找到了尸体。那手腕上戴着手表。

    马克把表摘下来。“我要把它带走，”他说，“谁找到该谁得。”“不对。”哈尔说，“要是你找到的是属于别人的东西，你就没有权利占有它。”

    “可这表对他再也没用了。”

    “他家里人很可能会来找他。他身上所有的东西都属于他们。”

    马克一边嘟哝，一边把手表套回死人的腕上。尸体上溅满血污，在血迹上哈尔看到有棕色的毛。

    “现在我们知道是怎么回事儿了。”哈尔说，“这个人是那只失去伴侣和孩子的狂怒的熊咬死的。”

    “你是怎么判断出来的？”罗杰问。

    “这些毛是棕熊身上掉下来的。那是科迪亚克熊。一般的科迪亚克熊性情太温和，除非有足够的理由，否则它不会伤害人。这事是我们正在寻找的那只熊干的。”

    稍远一点儿，有裸树被整个儿连根拔起，树的叶子仍然翠绿。这儿也有棕色的毛发说明发生了什么事。接着，他们发现了一具黑熊的残骸。黑熊已经被吃掉了一些。又是棕色毛发。

    一间小屋被彻底摧毁。某种强大得可怕的力最捣毁了墙，屋顶塌了下来。一个女人站在小屋的废墟前抽泣。

    “这熊一向很乖，”女人说，“不管男人、女人、孩子，都不伤害。可现在，它是中了邪了。它真是发狂了。”

    他们又看见一个帐篷。帐篷显然没受到攻击。但朝里看时，他们发现地上躺着一个人。哈尔摸了摸他的脉搏——他死了。

    他们发现了一间小屋，一间很久以后都不能住人的小屋。窗子全都破了，屋顶也掀下来了，床铺毁了，铁皮炉子砸扁了，地板上到处都是豆子