老虎是“兽中之王”，不论个头儿、体重、还是力量上都超过其他猛兽。

    但狮子也被称为“兽中之王”，它得到这一美称是由于它无穷的威力。

    两个“兽中之王”天各一方，非洲是狮子的天下，但没有老虎，印度有老虎，却没有狮子。

    吉尔森林区却是个例外。从前吉尔森林里有３０００多只狮子，不过猎人们快把它们杀光了。

    当两个孩子赶到时，据森林巡逻队的统计，仅剩下１７０只了。

    父亲需要一只吉尔狮，不是要杀了它，而是要把它送到动物园里，以避开那些凶残的杀手。

    各地的人也就可以来观赏它了。

    哈尔和罗杰对寻找吉尔狮几乎不抱什么希望，它们都躲在人迹罕至的密林深处。

    非常幸运，两个孩子找到了狮子，他们躲在灌木丛后面窥视着它们的动静。这是一个家族或家族的一部分，有１２只狮子，包括祖父和祖母，父亲和母亲，叔叔和婶婶，还有顽皮的小狮子和刚出生的幼崽儿。

    这里没有搏斗，狮子很合群。祖父转来转去，抚摸着每个家族成员，好像在说：“早上好，亲爱的。”——只不过它是用一种温柔的呜呜声来说的。

    除了幼崽儿之外，其他狮子整个晚上都在猎取食物。现在它们都吃得饱饱的，在一起高高兴兴地准备美美地睡上一天，待太阳落山后再起来去寻找食物。

    “多么甜蜜的家庭啊！”哈尔低声说。

    “它们可能都会被猎人的枪打死。”罗杰也压低了声音。

    “起码我们能救出其中的一只。”哈尔答道。

    “哪一只？”

    “那个母狮和依偎在她怀里的那个小狮子，怎么样？”

    “可她有两个孩子。”

    “是的，但你没听说过狮子婶婶的事吗？按狮子们的习惯，当幼狮的母亲不在时，它的婶婶就会照顾它。别担心那小家伙，婶婶会照顾它的。”

    “瞧，它们要睡觉了。”

    “是的，该睡觉了。可那个小家伙玩得正高兴。看，它朝这边走来了。如果你能抓住它。那么就能把它母亲一起捉住。”

    “怎么会呢？”

    “母狮会跟着它的孩子。我用这个套索套住母狮使它跑不了。但真正捉住母狮的不是套索，而是幼狮。”

    母狮站了起来，照料着它的到处乱跑的孩子。它慢慢地离开了熟睡的家人。哈尔把套索抛了出去套在母狮脖子上，可它正专心致志地想着它的孩子，没注意到套到脖子上的东西。

    罗杰以为当他抱起幼狮时，母狮会咆哮起来，但吉尔狮很少吼叫。它们从实际中得到一条经验，咆哮声会把它们的行踪泄露给一个拿枪的人。吉尔狮保证自身安全的办法就是保持沉默。

    “把幼狮带到卡车上。”哈尔说，“慢慢走，如果你让母狮跑起来，我可就抓不住绳子了。”

    他把绳子的一端绕在一棵树上，以防母狮突然扑过去。然后再由一棵树换到另一棵树上。就这样一棵树接一棵树，逐步向卡车接近。

    到了卡车边上，罗杰把幼狮放进为他们喜爱的动物准备好的笼子里。

    母狮也轻轻地跳上卡车，钻进笼子里。它温柔地嗅着它的孩子，设法安慰它，告诉它无论发生什么事情，它的母亲都会和它在一起。

    罗杰关上笼门。“我口袋里有几块饼干，”他说，“喂它们一点儿行吗？”

    “不，幼狮还小，不能吃硬的食物。它的母亲会给它喂奶的，几个月后它就可以吃肉了。”

    在这以前，哈尔也曾用这种方法把一只巨大的野兽诱进笼子里，所有的行动都没有使任何动物感到不安。有一些活捉动物的人使用的方法可就野蛮多了。他们常常