“吉尔森林区根本就没有骆驼。”哈尔的朋友，吉尔村的村长告诉哈尔。

    “可昨天我看到了一只，”哈尔说，“准备今天把它捉回来。”

    “你能保证那不是只水鹿吗？”

    “当然，”哈尔说，“我们这儿有只水鹿，它和骆驼一点儿都不像。我看见的那只骆驼和在非洲见到的一样，只是非洲骆驼只有一个峰，而它却有两个。我已经见过许多单峰骆驼，大多数动物园里都有。而一个动物园如果拥有只能在西亚地区才能找到的双峰骆驼将是很幸运的。”

    “但我们吉尔森林区里根本就没有骆驼。”

    “有一只，我想它是一个异乡来客。也许是翻山越岭从中国西藏过来的，但看起来在这儿它过得很自在，可以吃到一些骆驼都喜欢吃的食物——嫩树枝、蓟类植物和荆棘。”

    “骆驼怎么会吃那些东西。”

    “我把它牵来你就知道了。它们什么都吃，包括衣服、旧席子、竹篮子、报纸、雨伞，只要能从它们的喉咙咽下去的东西，它们都吃。”

    “这是在开玩笑还是真的？”

    “如果我能把它牵到这儿来，你就会亲眼看到了。当然我指的是我了解的那些——它们住在非洲，但我读到过，双峰骆驼对于食物的要求和它们是一样的。我将设法把它领到这儿来，但愿我走运。”

    村长微笑着说：“我亲爱的朋友，我真心希望你走运。你把那只害了我们村许多人的豹子捉住，从而给我们的村庄带来了吉祥，我想你在骆驼的问题上是错了。也许你看到的是只牦牛，但不管怎么样，我衷心祝愿你成功。”

    哈尔出发去寻找他的骆驼了。他带了几本旧杂志，这些杂志对饥饿的骆驼应该是一顿美餐。他的肩上背了一根套索，可以用作缰绳把骆驼牵回营地，在那儿它可以饱餐更多的杂志。

    他在离前一天发现骆驼的地方不远的位置找到了那只骆驼。他慢慢走过去，骆驼看到了他却并不惊慌。它不是什么野兽，如果它是来自中国西藏，对人会很熟悉，就像马和狗一样驯服。

    哈尔扔过去一本《国家地理杂志》，那只骆驼立刻就成了“订户”，它把那本杂志嚼得稀烂吞了下去。

    吞下去的东西进到哪里还是个谜。骆驼有几个胃，人们还不知道它是怎样选择其中的一个胃来消化食物的。

    哈尔带来的杂志很快就被吃光了，两只棕色的大眼睛瞪着哈尔，仿佛在表明他是个好人。由于哈尔给了它许多美味可口的食物，这些食物能够维持很长时间，所以骆驼很喜欢他。

    哈尔把套索套在骆驼的脖子上，牵着它回到营地。维克在那儿，大概又在打算从亨特动物园里偷点儿什么东西。

    当他看到哈尔牵着骆驼蹓跶回来时，便哈哈大笑起来。

    “你干吗不骑上去？”他问，“我敢打赌你不会骑骆驼，其实这跟骑马没什么两样。我骑马可是个行家。”

    “好极了，”哈尔说，“这么说你大概是想骑骑这只骆驼了。”

    “当然，为什么不呢？我来教教你怎么骑。坐到一个驼峰上去。”

    他走到骆驼身边，仰起头看着前面的一个驼峰，驼峰比它的头顶还高出６英尺。

    哈尔好心地提示道：“你大概是想坐在驼峰中间吧！”

    “对，对，我就是那个意思。骑在驼峰中间。”

    但是峰谷比维克还要高出５英尺。

    哈尔鼓励他说，“跳上去。”

    维克跳了一下。他不是跳高的材料，只跳起两英尺高，然后重重地蹾在地上。

    “你应该找一副镫，”他说，“没有镫怎么骑呢。”

    “是啊，这只骆驼没有镫。”

    “那我该怎么办？”